A Saint-Jean-le-Vieux (Ain), Insectösphère investit un million d'euros pour développer ses capacités de production de coccinelles. Alternatives biologiques efficaces aux pesticides, elles sont aujourd'hui très recherchées des jardiniers amateurs et professionnels. A tel point que la startup agricole peine à suivre la demande.La demande de permis de construire a été déposée récemment, les travaux devraient démarrer cet été. Objectif de cet investissement d'un million d'euros, majeur pour cette petite entreprise de cinq personnes (CA non communiqué) : construire un bâtiment de 660 m² lui permettant de quadrupler sa capacité de production de coccinelles.
"Depuis notre création en 2017, nous enregistrons une croissance de 30% par an. L'année 2020 a été exceptionnelle, avec plus de 150 mails ou appels par jour, pendant le premier confinement. Nous ne parvenons plus à satisfaire la demande", explique Vincent Bouguet, créateur de l'entreprise, ingénieur agronome de 30 ans et fils d'agriculteur.
Quatre espèces de coccinelles
La raison de cet engouement selon lui ? La prise de conscience des consommateurs, la réglementation qui interdit désormais l'utilisation de pesticides chimiques pour les jardins des particuliers et notre savoir-faire technique.
"Par exemple, nous sommes les seuls en Europe à savoir produire et commercialiser des larves de coccinelles à 7 points, l'espèce la plus courante dans la nature mais la plus difficile à élever."
Grâce à leur appétit naturel, les coccinelles représentent une alternative naturelle aux pesticides. Insectösphère en produit quatre espèces : les coccinelles à deux points, sept points, onze points et à virgule. "Le nombre de points n'a rien à voir avec l'âge de l'insecte", sourit Vincent Bouguet. "En revanche, cela correspond à des espèces différentes. Chacune a ses avantages."
La coccinelle à deux points est ainsi recommandée contre les pucerons des arbres fruitiers. Celle à sept points est particulièrement vorace et s'attaque aux pucerons des rosiers, des plantes basses et des plantes potagères. Celle à 11 points est friande du puceron jaune du laurier rose, et la coccinelle à virgule ingurgite les cochenilles pulvinaires ainsi que les pucerons lanigères du pommier.
Insectösphère adresse pour l'instant uniquement les particuliers français mais compte cibler dans les prochaines années les professionnels, puis d'ici cinq ans poursuivre son développement hors des frontières françaises.
Stéphanie Gallo Triouleyre