KickAss Torrent est sur le gril. Le site de téléchargement, bien connu des amateurs de contenus numériques sans mettre la main au portefeuille est dans la tourmente. Mercredi, les autorités américaines ont annoncé l'arrestation en Pologne et l'inculpation aux Etats-Unis pour violation des droits d'auteur de son patron, l'Ukrainien Artem Vaulin. « Oui, nous confirmons son arrestation », a déclaré à l'AFP le porte-parole du parquet de Varsovie Michal Dziekanski, sans donner plus de précisions. « Le citoyen ukrainien a été arrêté par les gardes-frontières à l'aéroport Chopin à Varsovie mercredi alors qu'il tentait d'entrer en territoire polonais », a indiqué à l'agence française la porte-parole des gardes-frontières polonaises, Agnieszka Golias.

L'homme qui était recherché par Interpol voyageait en compagnie de sa femme, a-t-elle précisé. « L'arrestation s'est faite dans le respect de la loi, ses droits n'ont pas été violés an cours de l'arrestation, s'il est coupable il devra répondre de ses actes », a de son côté déclaré la porte-parole de l'ambassade ukrainienne en Pologne Natalia Zhytariuk. Les Etats-Unis veulent obtenir son extradition, et un tribunal de Chicago a déjà ordonné la saisie d'un compte bancaire et de sept adresses internet, a précisé le Département américain de la Justice (DoJ).

Plus de 50 millions de visiteurs par mois

Artem Vaulin, âgé de 30 ans, est propriétaire de Kickass Torrents (KAT), une plateforme de partage de fichiers qui permettait depuis 2008 de reproduire et distribuer illégalement des centaines de millions de films, jeux vidéo, programmes de télévision, morceaux de musique et autres contenus numérique, selon le DoJ. Dans sa plainte, il estime que KAT attire plus de 50 millions de visiteurs par mois, ce qui en fait le 69ème site internet le plus visité au monde, et chiffre le préjudice à plus d'un milliard de dollars.

« Vaulin est accusé de diriger le site internet de partage illégal de fichiers aujourd'hui le plus visité, responsable de la distribution illégale de plus d'un milliard de dollars de matériaux protégés par les droits d'auteurs », a précisé Leslie Caldwell, ministre adjointe de la Justice citée dans le communiqué. « Pour tenter d'échapper aux forces de l'ordre, Vaulin est accusé d'avoir utilisé des serveurs localisés dans des pays partout dans le monde et d'avoir déplacé ses adresses internet en raison de saisies et de plaintes au civil répétées. Son arrestation en Pologne démontre toutefois, une fois encore, que les cybercriminels peuvent s'enfuir, mais qu'ils ne peuvent pas se cacher de la justice », a-t-elle ajouté.

Le propriétaire de Megaupload encourt 20 ans de prison

Dans une affaire similaire très médiatisée, les autorités américaines avaient obtenu début 2012 la fermeture du site de téléchargement de fichiers Megaupload qui, à son heure de gloire, était le 13e site le plus visité avec également 50 millions d'utilisateurs quotidiens. Elles n'ont toutefois toujours pas réussi à faire juger son propriétaire Kim Dotcom, qui encourt 20 ans de prison : la justice néo-zélandaise a en effet décidé fin 2015, après plusieurs années de bataille judiciaire, qu'il pouvait être extradé aux Etats-Unis, mais Kim Dotcom a fait appel.

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(avec AFP)