Le géant des télécommunications Vodafone a laissé planer le doute mercredi sur la présence de son siège au Royaume-Uni, une fois actée le départ du pays de l'Union européenne.
"Il n'est pas possible à ce stade de tirer des conclusions définitives sur la domiciliation du siège de notre groupe à long terme", a indiqué le groupe dans une déclaration écrite transmise mercredi. En d'autres termes, rien ne dit que dans quelques années, le siège de la société sera encore à Londres.
Vodafone emploie plus de 107.000 personnes dans le monde, dont 15% au Royaume-Uni et 14% en Allemagne. Le groupe réalise plus de la moitié (55%) de ses bénéfices sur les marchés européens hors Royaume-Uni, fait-il valoir, contre seulement 11% dans son pays d'origine.
Renforcement du lobbying à Bruxelles
"L'appartenance du Royaume-Uni à l'UE est un facteur de croissance important pour une entreprise comme Vodafone", selon le communiqué, citant "la liberté de mouvement des personnes, des capitaux et des biens" et "l'accès au marché unique tout juste émergent du numérique". "Il n'est pas clair à ce stade combien de ces facteurs positifs vont rester en place une fois que le processus de sortie sera terminé", avance Vodafone, qui va "continuer à évaluer la situation, et prendre toutes les décisions appropriées dans l'intérêt de ses clients, ses actionnaires et ses salariés".
En attendant, le groupe a décidé de "renforcer ses activités" de lobbying politique et réglementaire à Bruxelles. Les Britanniques se sont prononcés à près de 52% le 23 juin par référendum pour un Brexit, une décision dont les conséquences pratiques sont encore difficilement identifiables. Les milieux d'affaires britanniques s'angoissent tout particulièrement de perdre l'accès au marché unique européen.
(avec AFP)
« Quand nous mettrons le pied sur l'accélérateur, nous serons difficiles à égaler » (Joelle Pineau, directrice de la recherche en IA chez Meta)
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