DOSSIER. Les États-Unis attendent toujours le feu vert de la Chine pour assurer la vente du réseau social à des investisseurs américains. Faute de quoi, TikTok devra être interdit.
C'est la troisième fois que Donald Trump reporte l'échéance. TikTok échappe de nouveau à sa vente aux États-Unis, imposée par le Congrès américain en 2024 sous peine d'interdiction. Cette fois, le président américain compte signer un décret pour allonger l'échéance de 90 jours, a annoncé ce mardi Karoline Leavitt, la porte-parole de la Maison-Blanche. Le président américain « ne veut pas voir TikTok disparaître », a-t-elle justifié.
De précédents sursis
Le réseau social, appartenant au chinois ByteDance, a profité auparavant de deux sursis de 75 jours. Les États-Unis n'ont pas encore reçu l'accord de la Chine pour cette vente, cette dernière se montrant, pour l'heure, peu encline à satisfaire le gouvernement américain compte tenu des lourds droits de douane qu'il lui impose depuis l'arrivée au pouvoir de Donald Trump.
Le président était néanmoins prêt à offrir quelque temps plus tôt un allègement des surtaxes si Pékin approuvait la vente des activités américaines de TikTok. « Il nous faudra probablement l'accord de la Chine » d'ici mi-septembre, nouvelle date limite, a reconnu, mardi, Donald Trump. « Je pense que le président Xi finira par donner son feu vert ».
Mais sous quelle forme TikTok pourrait-il être repris ? D'après des médias américains, une nouvelle société qui pourrait être nommée « TikTok America » devrait être détenue à plus de la moitié par des investisseurs américains. De son côté, Bytedance détiendrait moins de 20 % de parts.
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Parmi les repreneurs potentiels figurent le géant de l'e-commerce, Amazon, le moteur de recherche IA, Perplexity AI, ou encore Project Liberty, un projet mené par le milliardaire Franck McCourt. Le créateur de contenus MrBeast s'est aussi manifesté avec d'autres investisseurs pour racheter le réseau social chinois.
Mais plus récemment, ce sont le groupe informatique Oracle, qui héberge déjà les données de TikTok US sur ses serveurs américains, accompagné, notamment, par le gestionnaire d'actifs Blackstone ou l'entrepreneur Michael Dell, qui se sont démarqués.
Crainte pour les annonceurs et créateurs
Pour rappel, TikTok a été interdit par le Congrès Américain en 2024 qui reprochait à l'application d'être une menace pour la sécurité nationale du pays. La seule solution pour le réseau social est de devenir majoritairement américain. Mais une interdiction du réseau social aurait des conséquences, notamment pour les annonceurs et les créateurs.
Par ailleurs, outre TikTok, l'application de montage CapCut, appartenant également à ByteDance est aussi menacée de disparaître du territoire américain. L'application de montage est utilisée par des millions d'utilisateurs pour éditer des vidéos sur les réseaux sociaux. Certains concurrents profitent dès lors de cette aubaine pour lancer leur propre application de montage. C'est le cas de Meta qui a lancé en avril le logiciel Edits, une alternative à l'outil vidéo chinois.
Mais il n'y a pas qu'aux États-Unis que les craintes s'élèvent contre TikTok. En Europe, le réseau social a écopé d'une amende record de 530 millions d'euros par l'Autorité irlandaise de la protection des données. Cette dernière sanctionne TikTok sur son incompétence concernant la protection des données personnelles de ses utilisateurs européens.
En France, une Commission d'enquête sur les effets psychologiques de TikTok sur les mineurs est actuellement menée. Des influenceurs et des représentants de l'application sont ainsi passés devant l'Assemblée nationale ces derniers jours.
