Vous avez 5 minutes à tuer avant un rendez-vous, 20 minutes d'attente chez le dentiste ou une heure de trajet en bus? Autant regarder la télévision. Depuis ce mardi, France Télévisions propose aux mobinautes une nouvelle application, baptisée "FranceTV Zoom", qui se veut "une chaîne de TV sur-mesure sur mobile". Selon Rémi Pflimlin, l'actuel président du groupe (mais plus pour longtemps), ce lancement est "majeur" pour France Télévisions. Et pour cause: il s'agit du premier service de télévision sur mobile créé par un groupe audiovisuel en France.
Une équipe de 25 personnes planche depuis janvier 2014 sur FranceTV Zoom. Une fois n'est pas coutume, il place France Télévisions, très en retard sur le numérique il y a encore cinq ans, dans la position de l'innovateur, car aucune autre grande chaîne française ne dispose d'un service équivalent spécialement dédié à l'usage mobile.
Le principe est simple. Après avoir téléchargé l'application, disponible gratuitement sur l'Apple Store (elle devrait être lancée sur Android "avant la fin de l'année"), le mobinaute arrive sur une plateforme aux faux airs de Youtube. Celle-ci lui demande d'indiquer ses thèmes de prédilection (info, séries, sport, culture, talk show...) et de renseigner ses émissions préférées diffusées sur les chaînes du groupe ainsi que celles qu'il n'apprécie pas. Puis, une nouvelle fenêtre s'enquiert du temps dont il dispose (5, 10, 20 minutes ou plus).
Ces données sont moulinées par un algorithme, créé par la startup lyonnaise Cognik, qui les utilise pour sélectionner une liste de vidéos (des "playlists") susceptibles de lui plaire, correspondant à des programmes diffusés ces sept derniers jours, et adaptés au temps dont il dispose. Si l'utilisateur n'a que 5 minutes devant lui, l'algorithme sélectionnera des webséries, des programmes courts ou des extraits d'émissions, réalisés par une équipe éditoriale. S'il a le temps, il pourra visionner des émissions en intégralité... selon les contrats passés avec les producteurs, dont certains sont en cours de négociation.
Après visionnage, l'utilisateur peut indiquer s'il a aimé la vidéo ou pas, ce qui permettra à l'algorithme d'affiner sa sélection la prochaine fois. Et aux équipes d'utiliser ces "retours utilisateurs" pour mieux cerner les attentes, pour l'heure mystérieuses, des mobinautes quand il s'agit de télévision sur mobile.
Chaque jour à 13h, l’essentiel de l’actualité tech.
Autre particularité, le spectateur peut aussi piocher dans une sélection de vidéos thématiques choisies par l'équipe éditoriale. Comme "Se coucher moins bête", qui propose des extraits d'émissions sur la connaissance, ou encore "Voyage voyaaaage", une playlist de vidéos au contenu explicite. Une offre conçue pour "ceux qui aiment la télé mais vivent la diffusion linéaire comme une contrainte, n'ont pas le temps de tout regarder et ont du mal à choisir parmi les centaines de chaînes et les millions de vidéos", résume Bruno Patino.
Pour l'heure, la direction de France Télévisions n'indique n'avoir aucun objectif en terme de nombre de téléchargements, l'application étant "en test" auprès du grand public. En revanche, comme sur les services de replay dont FranceTV Pluzz et son milliard de vidéos consultées par mois, le spectateur devra subir des publicités chaque dix minutes. "La condition", selon France Télévisions, de la gratuité du service.
Avec FranceTV Zoom, le groupe d'audiovisuel public amorce un virage calculé vers le mobile. "De plus en plus de gens regardent la télévision sur le mobile, c'est une évolution inévitable de la consommation des programme télévisés", estime Bruno Patino, le directeur des programmes et des développements numériques de France Télévisions.
Le raisonnement ne manque pas de bon sens. La numérisation de la société et la popularisation des smartphones changent les usages. Selon Médiamétrie, la France compte déjà 30,4 millions de mobinautes, dont 56% de la population de 11 ans et plus. Les Français disposent en outre de 6,4 écrans en moyenne, et 2 millions des plus de 15 ans regardent quotidiennement la télévision sur un autre écran. Une proportion en nette augmentation: 86% de ces téléspectateurs « multicanaux » se sont convertis ces deux dernières années...
D'autre part, avec l'augmentation du nombre de chaînes de la TNT et la popularité des services de VOD, de replay et des nouveaux acteurs comme Netflix, l'éparpillement de l'offre télévisuelle menace l'équilibre des chaînes de télévision "historiques", qui voient une partie de leur audience, et notamment les plus jeunes, fuir vers d'autres modèles et d'autres plateformes.
Avec FranceTv Zoom, France Télévisions espère avoir trouvé la réponse pour retenir les mobinautes dans ses filets. Pour contrer Youtube, l'appli propose elle aussi des contenus courts qu'elle espère incisifs et qui se regardent sur le pouce. Pour rivaliser avec Netflix, Zoom reprend le principe des algorithmes de recommandation automatique, censés proposer des vidéos semblables à celles que l'on a déjà visionnées, et qui donc sont susceptibles de nous plaire.
Selon France Télévisions, l'avenir de la télévision se joue dans sa capacité à réussir sa mutation dans la coexistence de deux modèles : la télévision de programmation, et la télévision de recommandation.
Reste à découvrir si FranceTV Zoom a les épaules assez large pour cette mission. Ce n'est pas gagné. Ce nouveau service pourrait bien ne représenter qu'un petit caillou dans le pied des géants Netflix ou Youtube.
Car "Zoom", qui ne diffuse que des programmes maison, ne dispose ni du catalogue divers et très cinématographique qui fait le succès de Netflix, ni de la puissance sociale de Youtube, où une vidéo postée par un inconnu peut rencontrer en quelques heures un succès fulgurant. Un choix limité, et donc une attractivité limitée. De plus, l'application ne dispose pas encore d'un outil de recommandation sociale, c'est-à-dire de la possibilité d'échanger avec sa "communauté" sur les réseaux sociaux. "On y travaille", avance prudemment le groupe.
À lire également
Les équipes qui ont travaillé au lancement de FranceTV Zoom peuvent au moins se rassurer en se disant que leur nouvelle offre correspond parfaitement à la ligne que souhaite impulser la nouvelle présidente du groupe, Delphine Ernotte-Cunci. Dans son projet, baptisé "Audace 2020", la future première femme présidente du groupe d'audiovisuel (à partir du 22 août), affichait clairement son intention de développer la logique du "second écran".
Avant de partir, l'actuel président Rémi Pflimlin laisse donc un petit cadeau sur la table de sa successeur. Se révélera-t-il en or, ou empoisonné ?
