Les déboires s'enchaînent pour les équipementiers télécoms chinois. Le gouvernement japonais va interdire à son tour l'utilisation par son administration d'équipements des groupes Huawei et ZTE, considérés comme une menace pour la sécurité, ont rapporté des médias nippons vendredi. La décision pourrait intervenir dès lundi, selon le quotidien Yomiuri Shimbun et l'agence de presse Jiji. Les États-Unis ont demandé à leurs alliés d'éviter les produits fabriqués par les deux compagnies, en raison de craintes qu'ils ne servent à mener des cyberattaques, explique le Yomiuri, citant des sources gouvernementales anonymes.

Les produits japonais utilisant des composants des deux sociétés chinoises seront aussi interdits dans l'administration, ajoute le journal. Le Japon ne devrait cependant pas nommer explicitement les compagnies afin de ne pas susciter le courroux de Pékin. Le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga, a refusé de commenter ces informations, mais il a souligné que le Japon "coopérait étroitement avec les États-Unis" sur les questions de sécurité informatique.

Pékin se dit "profondément préoccupé"

La Chine s'est dite vendredi "profondément préoccupée" par ces informations, ajoutant que Huawei et ZTE menaient leurs activités en toute légalité au Japon depuis longtemps.

"Nous espérons que le Japon offrira aux entreprises chinoises présentes dans le pays des conditions de concurrence équitables et ne fera rien qui puisse saper la confiance mutuelle et la coopération bilatérales", a indiqué Geng Shuang, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.

Huawei vient de subir un coup dur avec l'arrestation au Canada de sa directrice financière et fille du fondateur, à la demande des États-Unis.

Les autorités américaines soupçonneraient le géant chinois d'avoir exporté depuis 2016, au moins, des produits d'origine américaine vers l'Iran et d'autres pays visés par des sanctions américaines, en violation des lois des États-Unis. Plus généralement, certains élus du Congrès américain voient dans les entreprises chinoises une "menace pour la sécurité des États-Unis". Le gouvernement fédéral a demandé officiellement en début d'année à ses opérateurs télécoms de ne pas s'équiper de produits chinois.

Dans la foulée, plusieurs pays ont fermé la porte à Huawei, comme l'Australie et la Nouvelle-Zélande. De son côté, ZTE a été lourdement sanctionné cette année par l'administration Trump pour avoir enfreint l'embargo américain visant Téhéran. ZTE avait dû cesser la majeure partie de ses activités, mettant en péril sa survie. L'entreprise s'en était finalement sortie en payant une amende d'un milliard de dollars.

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(avec AFP)