Cela faisait longtemps qu’on ne les avait pas vus aussi proches. Les réconciliations entre Laurent Wauquiez et Gaël Perdriau, officialisées aujourd’hui, sont sonnantes et trébuchantes. La Région va débloquer une subvention exceptionnelle de 36 millions d’euros pour soutenir des projets stéphanois."Les ennemis de mes ennemis sont mes amis..." La devise semblait de mise aujourd'hui à Saint-Etienne, à l'occasion de la visite marathon de Laurent Wauquiez.
Après de nombreux épisodes de crispation autour notamment de l'affaire des "quartiers perdus de Saint-Etienne et Firminy", Laurent Wauquiez et Gaël Perdriau ont affirmé s'être rabibochés.
"Nous avons deux forts caractères, mais nous sommes deux amis. Nous pouvons nous dire les choses. Les retrouvailles sont fortes. Elles sont nécessaires dans ces moments d'adversité", a insisté le président de la Région.
Adversité, le mot est lâché. Les deux hommes se retrouvent en effet dans leurs oppositions au gouvernement. "Depuis 2014, l'Etat a prélevé 52 millions d'euros sur nos dotations. Et pourtant, nous assurons toujours aussi efficacement nos missions. La contractualisation que veut désormais nous imposer le gouvernement ne fera qu'empirer les choses", s'est indigné le maire de Saint-Etienne, conforté par le président de la Région : "Nous ne sommes pas contre le fait de faire des économies, nous en avons déjà fait beaucoup. Mais l'Etat doit aussi se serrer la ceinture. Il doit arrêter de compenser ses dépenses sur le dos des collectivités locales !".
Une enveloppe de 36 millions d'euros
Réconciliés dans cette adversité donc, - au sein d'un parti "où les différences de point de vue doivent s'exprimer pour atteindre un difficile point d'équilibre", selon Gaël Perdriau -, les deux hommes ont signé un pacte.
Baptisé plus sobrement "Protocole d'accord entre la Région et la Métropole de Saint-Etienne", il veut marquer un engagement fort de la Région aux côtés du territoire stéphanois.
"Saint-Etienne est aujourd'hui au cœur de la Région. L'Etat vous laisse tomber, pas la Région", a lancé Laurent Wauquiez.
36 millions d'euros vont ainsi être débloqués exceptionnellement dans les prochains mois. Ils viendront s'ajouter aux 90 millions d'euros annuels versés par la Région au territoire stéphanois. "Depuis mon arrivée, nous avons baissé de 12% nos frais de fonctionnement. Cela n'a de sens que si cet argent est dépensé pour de nouveaux projets. Nous avons défini des priorités ensemble avec Gaël".
Stéphanie Gallo Triouleyre
