La ville se réinvente. Elle invite désormais le citoyen à devenir un véritable acteur de sa ville en réinventant les notions de concertation et de participation.Présenté par l'Institut de l'entreprise, un rapport intitulé « Smart cities. Efficace, innovante, participative : comment rendre la ville plus intelligente ? », compile un ensemble de préconisations à destination des municipalités pour les aider « à réduire leurs dépenses tout en contribuant à l'amélioration de la qualité de services. » Le rapport présente une série de propositions visant à favoriser l'émergence des villes intelligentes parmi lesquelles figure la consécration de la participation directe des habitants et l'avènement d'un véritable « smart citizen » (citoyen intelligent).
La force des citoyens auto-organisés
Le politique dans ce schéma se doit de créer une gouvernance participative qui permette de créer des liens, pour aller à la rencontre des « nouveaux » besoins du citoyen. L'approche verticale du pouvoir souffre aujourd'hui d'un certain discrédit, une remise en cause d'autant plus forte dans les villes que les citadins sont confrontés à des services sur lesquels ils sont légitimes à avoir un impact direct puisqu'ils en sont les premiers utilisateurs. On lui préfère de plus en plus une approche où les décisions proviennent des citoyens et utilisateurs des services publics.
Les défis de la ville ne semblent plus trouver leur unique solution dans l'intervention verticale, car ils sont plus nombreux, appelant par conséquent une approche sur mesure et de plus en plus de réactivité. La ville trouve un intérêt à développer la participation des citadins. Le principe en est que le pouvoir doit s'exercer à l'échelon le plus approprié, c'est-à-dire l'échelon le plus proche du citoyen et de l'usager. Cela dit, analyse Jean Viard, « de plus en plus de décisions concernant la vie quotidienne des habitants des villes seront prises en dehors de la sphère politique et des organes traditionnels du pouvoir. Il semble que la société soit amenée à s'auto-organiser, ce qui est nouveau. La démocratie participative en fait bien sûr partie. Le politique ne sera pas forcément organisé différemment, mais la structure même de la société, la nature des liens qui unissent les habitants d'une ville entre eux change et devrait être amenée à changer davantage encore. »
