Nombreux projets sont en construction avec les voisins suisses plutôt qu'avec l'Auvergne et ce, depuis des années. Par exemple le Grand Genève rassemble 212 communes françaises et suisses (dont le syndicat mixte de l'ARC qui regroupe 120 communes françaises du Grand Genève, situées sur les départements de l'Ain et de la Haute-Savoie. Il évoluera en pôle métropolitain en 2017) - qui constitue la seconde agglomération de Rhône-Alpes, derrière Lyon, et la seconde agglomération de Suisse, derrière Zurich -, pour œuvrer à l'amélioration de la qualité de vie de cette agglomération à cheval sur deux pays.
Un autre acteur résolument tourné vers la Suisse est l'USMB, qui a engagé des discussions avec la Haute école spécialisée de Suisse occidentale (HES-SO) en vue de mettre en place des plateformes thématiques, voire d'adopter un logo commun. Des actions partagées en formation continue sont aussi prévues avec l'Université de Genève.
« Les milieux économiques et académiques ont le souhait de travailler ensemble dans les deux pays, souligne Denis Varaschin, président de l'USMB, qui voit une tendance naturelle à se rapprocher de la Suisse, voire de l'Italie du Nord. En Suisse et en Savoie, nous partageons le même pragmatisme. Nous construisons des projets ensemble, créons des liens d'amitié dans une relation de proximité qui a un rôle considérable. »
Qu'adviendra-t-il de cette proximité alors qu'un pôle régional universitaire se tisse sur l'ensemble de la région Auvergne-Rhône-Alpes, sous la forme de l'Alliance de l'Université Rhône-Alpes (Aura), visant à renforcer le partenariat entre les établissements régionaux ?
