Ils ont déjà prévu de se revoir en septembre. Mercredi, représentants de taxis et conseillers techniques de la Métropole de Lyon se sont retrouvés pour évoquer la possible augmentation du nombre de licences dans la ville. Un début de concertation qui intervient alors que, depuis quelques semaines, le sujet divise et cristallise les tensions. A tel point que des chauffeurs de taxi, très remontés contre le projet, ont envahi fin juin les locaux de la Métropole pendant un conseil métropolitain. Au cœur de la discorde, la volonté de la majorité écologiste d'attribuer de nouvelles licences de taxi pour répondre aux « besoins évidents du territoire ».
« Depuis 2012, le nombre de licences de taxis n'a pas évolué, environ 1.400, alors même que la population de la métropole s'est accrue de plus de 100.000 habitants et que les nuitées touristiques ont progressé d'environ 25% », précise la métropole dans un communiqué.Elle note notamment des besoins qui ne trouvent pas de réponse, notamment sur les transports médicaux pour lesquels la demande ne cesse de croître.
Le projet prévoit donc d'augmenter de « manière raisonnable » le nombre de licences afin de « trouver un modèle permettant d'équilibrer les conditions économiques de l'exercice du métier d'artisan taxi. »
Mais les opposants à ces nouvelles licences craignent que cela soit la porte ouverte à des attributions plus conséquentes. Ils font valoir que la situation économique ne permet pas d'accueillir des chauffeurs supplémentaires.
« Nous avons plutôt une baisse des courses ces dernières années avec l'arrivée des VTC et l'amélioration de l'offre de mobilité proposée dans la métropole, que ce soit les trottinettes, le tramway, le métro... Et depuis le Covid, les habitudes ont changé, il y a moins de déplacements à cause du télétravail et des réunions en visioconférence » argue Jean-Paul Durand, le président de la Maison des Taxis du Rhône, également vice-président de l'Union nationale des Taxis.« Notre crainte c'est qu'il n'y ait pas assez de travail pour tout le monde ! »