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Sotheby's
Reuters
Daniel Loeb est coutumier du fait. L'investisseur activiste a annoncé ce mercredi être devenu le premier actionnaire de la maison d'enchères Sotheby's puisque ses parts dans le capital de la société sont passées de 5,7% à 9,3%, selon le Wall Street Journal.
Et il a, dans le même temps, proféré une critique cinglante à l'encontre de la maison d'enchères dans une lettre ouverte remise aux autorités boursières américaine :
L'investisseur américain déplore également que la maison fondée en 1744 se soit laissée distancer par Christie's dans les grandes ventes de printemps ou d'automne d'art moderne et contemporain, ainsi que dans les ventes aux pays émergents et par internet.
Et ses critiques n'ont pas épargné le management non plus. Le patron du fonds spéculatif Third Point a également appelé à remplacer son directeur général William Ruprecht, et a vertement critiqué les dépenses de l'entreprise.
La lettre de Daniel Loeb accuse Sotheby's de pratiques "relevant de l'ère révolue des directeurs généraux régaliens", avec notamment des remboursements d'abonnements dans des "country club élitistes". Il dénonce ainsi des festins organiques arrosés de vins millésimés qui "ont coûté des centaines de milliers de dollars aux actionnaires".
Sotheby's a aussitôt défendu dans un communiqué la performance de son action, qui a enregistré un bond de 45% depuis le début de l'année. Dans le même communiqué, l'équipe en place a également précisé qu' :
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La "méthode Daniel Loeb"
Il y a quelques semaines, Daniel Loeb avait également fait parler de lui en exigeant du groupe Sony, dont il est aussi le premier actionnaire, qu'il mette en place des objectifs financiers clairs. Il souhaite à terme que le groupe scinde ses activités en deux.
Le dirigeant de Third Point est connu pour être un actionnaire actif : en 2012, il avait poussé à la démission le patron de Yahoo, Scott Thompson. Sa méthode ? Toujours la même : des lettres ouvertes où il critique la direction et remet en question le management et la gestion de l'entreprise. Les dirigeants de Sotheby's peuvent en témoigner...
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