TOKYO (Reuters) - Nintendo a publié mercredi une perte d'exploitation plus lourde que prévu sur le trimestre avril-juin en raison de ventes en repli et d'une demande atone pour sa console de jeu Wii U.

Le groupe japonais de jeux vidéo a cependant maintenu inchangée sa prévision d'un retour au bénéfice sur l'exercice annuel clos le 31 mars 2015.

Nintendo mise sur le lancement de nouvelles versions de ses jeux à succès, comme Mario Kart 8, pour donner l'élan nécessaire aux ventes de sa console Wii U.

Sa perte d'exploitation a atteint 7,71 milliards de yens (56 millions d'euros) sur son premier trimestre fiscal, tandis que le consensus Thomson Reuters StarMine réalisé auprès de quatre analystes donnait 4,93 milliards.

Ses ventes trimestrielles ont chuté de 8,4% à 74,7 milliards de yens.

Le groupe a écoulé 540.000 consoles Wii U sur la période, après seulement 160.000 un an plus tôt.

Depuis sa commercialisation fin 2012 jusqu'à fin juin, 6,68 millions de Wii U ont été vendues, soit bien moins que les 8,7 millions de PlayStation 4 écoulées par Sony depuis son lancement en 2013.

Nintendo prévoit un bénéfice d'exploitation de 40 milliards de yens sur l'ensemble de l'exercice 2014/2015, largement supérieur à la moyenne de 25,02 milliards de yens du consensus Thomson Reuters StarMine.

(Sophie Knight et Edmund Klamann, Mathilde Gardin pour le service français, édité par Véronique Tison)