Dans un entretien accordé il y a dix jours à des agences de presse sur son bilan un an après son élection et sur sa forte impopularité, le président de la République a haussé le ton contre les critiques et affirmé qu'il maintiendrait son cap dans des circonstances "exceptionnelles" pour la France et l'Europe.
Pris dans la tourmente d'une crise multiforme, en chute libre dans les sondages, François Hollande, qui achève sa première année de mandat, n'entend pas se "laisser impressionner" et rappelle à sa majorité agitée que "la direction est toujours fixée par le président de la République".
Dans une interview accordée il y a dix jours aux agences de presse, le chef de l'Etat revient sur ces douze mois semées "d'épreuves" et affirme vouloir maintenir le cap de son action contre vents et marées.
Il rappelle tout d'abord le contexte de son élection le 6 mai 2012, dans un pays déjà en pleine crise.
"J'ai accédé à la présidence de la République dans une période exceptionnelle. Exceptionnelle au plan économique: une crise longue, une récession en Europe, un chômage à un niveau historique. Exceptionnelle parce que j'ai été amené à engager la France au Mali. Exceptionnelle parce que le populisme s'est installé, pas seulement en France, mais partout en Europe", énumère-t-il.
Face aux doutes et aux critiques venues y compris des rangs de sa majorité sur le cap fixé et sa capacité à le faire respecter, M. Hollande réaffirme avec force ses prérogatives de chef de l'exécutif.
"La direction est toujours fixée par le président, même si le respect qui est le mien du rôle du Premier ministre correspond à celui que j'ai pour le Parlement", rappelle-t-il, soulignant que "c'est le devoir du président de la République que de tenir bon et de voir plus loin, par delà les tempêtes d'un moment". Pour lui, "ça s'appelle la persévérance".
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"S'il y a un reproche qui m'est apparu totalement inapproprié, c'est celui de ma prétendue indécision. On peut critiquer mes décisions, penser que je fais fausse route, dire que je n'ai pas pris le bon cap mais s'il y a une chose dont je suis sûr c'est que depuis un an, j'ai fait des choix majeurs pour la France", plaide aussi le président de la République citant le pacte "de compétitivité, la réforme du marché du travail, le sérieux budgétaire". "En 10 mois bien davantage qu'en 10 ans!", selon lui.
Confronté à une impopularité record sous la Ve République à ce stade du mandat présidentiel, François Hollande veut assumer. "En fait, c'est toujours vers le président que les Français se tournent. C'est au président qu'ils demandent des comptes et c'est légitime".
"Je mesure ce que je dois faire dans ce moment particulier pour le pays. Rester maître de moi, en étant sûr de ce que je pense", insiste le président confronté récemment à une opposition multiforme sur ses grandes orientations ou projets politiques: mariage homosexuel, loi sur la transparence de la vie publique.
Les critiques sur son action mais aussi son image ne le désarçonnent pas, assure-t-il car "j'ai compris depuis longtemps que si je me laissais atteindre par les commentaires, je ne pourrai pas avancer".
"Comme candidat et comme dirigeant politique, j'avais déjà déjà eu l'occasion de le vérifier. A les lire je n'avais aucune chance de devenir président", se souvient l'ex-candidat à la présidentielle, considéré à l'époque par certains dirigeants du PS comme un pâle substitut à Dominique Strauss-Khan, éliminé de la course en 2011 après le scandale du Sofitel de New York.
"Comme président, et je crois que ça a été vrai pour tous mes prédécesseurs quels qu'ils soient, je me suis fixé une ligne de conduite : ne jamais se laisser impressionner, suivre son chemin. Et faire en sorte qu'il soit le bon", délivre le président comme vademecum pour ses quatre années à venir à l'Elysée.
Quant au droit d'inventaire sur l'action de son prédécesseur Nicolas Sarkozy, "je n'exonère pas les responsabilités passées dans la situation que j'ai trouvée, elles sont lourdes", dit-il. Mais les Français eux "jugent le président, pas le précédent" et "seuls les résultats comptent".
