Nouvel indicateur qui montre - peut être - la fin de la déprime: les dépenses de consommation des ménages français en produits manufacturés ont rebondi en mars de 1,1%, après avoir reculé de 1,8% en février, a annoncé ce vendredi l'Insee, laissant espérer au gouvernement "une reprise de l'activité à moyen terme". Après les industriels, les consommateurs retrouvent également un peu le moral.

Dans le seul champ "commerce" (commerce de détail), les dépenses ont augmenté de O,9% (après -2,8% en février, révisé de +0,4 point), selon l'Insee.
Sur l'ensemble du premier trimestre 2009, les dépenses de consommation des ménages en produits manufacturés ont légèrement rebondi (+0,4% après -0,6% au quatrième trimestre 2008). "Cet indicateur confirme la résistance de la consommation des ménages", a réagi Bercy dans un communiqué. "Le bon fonctionnement de ce moteur essentiel de la demande permet d'espérer une reprise de l'activité à moyen terme dans de bonnes conditions", ajoute le ministère de l'Economie.

En mars, les dépenses de consommation en biens durables se sont redressées (+1,2% après -0,3% au mois de février) sous l'effet de la forte progression des achats d'automobiles (+2,9% en mars après +0,3% en février), souligne l'Insee. En revanche, les dépenses en biens d'équipement du logement ont de nouveau diminué, mais à un rythme plus modéré qu'au mois de février (-0,5% après -1,1%). Les dépenses de consommation en textile-cuir ont, elles, rebondi, après avoir fortement diminué en février (+3,5% après -8,0%). Enfin, les dépenses de consommation en autres produits manufacturés ont légèrement augmenté (+0,1% après -0,1%).

"Le chiffre du mois de mars est un peu meilleur que ce à quoi on s'attendait", commente-t-on dans l'entourage de la ministre de l'Economie, Christine Lagarde. "Il conforte l'analyse du gouvernement sur son plan de relance", a-t-on ajouté de même source. "Le chiffre de la consommation est bon mais cela ne veut pas dire que le contexte redevient favorable; la convalescence de l'économie devrait durer plusieurs trimestres", souligne-t-on à Bercy.
 

François Fillon, Premier ministre a jugé mercredi "probable" une baisse de 2,5% du PIB cette année, mais table toujours sur une reprise "lente" en 2010.

De son côté, le ministre du Travail Brice Hortefeux a exclu, jeudi soir sur France 2, tout coup de pouce au smic au 1er juillet au delà de sa revalorisation automatique sur la base de l'inflation, critiquant l'effet "boomerang" d'une telle mesure : la PME n'y arrive pas et si elle n'y arrive pas, elle risque d'être conduite à licencier. Nous ne pouvons pas le supporter. Donc, il ne faut pas qu'il y ait de situation particulière pour le smic ". Il a rappelé que le salaire minimum en France ne concernait  "que 13% des salariés".  Egalement invités de l'émission "A vous de juger", les leaders syndicaux Bernard Thibault (CGT) et Jean-Claude Mailly (FO) réclamnt à l'inverse une revalorisation du smic supérieure à l'inflation.