Lui n'est pas (encore) Belge. Mais une grande partie de sa fortune, elle, le serait. Bernard Arnault, le patron de LVMH aurait fait transférer à Bruxelles une grande partie du capital de sa holding, le Groupe Arnault affirme Libération dans une enquête publiée ce jeudi. Dans le détail, en décembre 2011, 31% des parts de cette holding (soit aujourd'hui 6,5 milliards d'euros) ainsi que les 48,5% détenues en usufruit par ses enfants auraient été transmises à Pilinvest, société créée par l'homme d'affaires en Belgique. But de la manoeuvre? Permettre, en cas de décès avant 2023, le contrôle de cette fortune par une fondation privée appelée Protectinvest, qui gèrerait les intérets des cinq enfants Arnault jusqu'à la majorité du plus jeune d'entre eux.
Thierry Breton protège les intérêts des enfants Arnault
Au passage, le quotidien indique qu'à la tête de cette fondation, un "comité de sages" est présidé par Thierry Breton, l'ancien ministre de l'Economie, ex-président de France Télécom et de Thomson, qui a confirmé ce rôle. Ce dernier évoque dans Libération une "relation personnelle" avec Bernard Arnault. Il précise que cette fondation aurait "pour mission de préserver l'intérêt du groupe et les intérêts de ses enfants".
Un montage juridique impossible en France
Toutefois, note, le quotidien, si une bonne partie de la fortune familiale de Bernard Arnault est désormais localisée en Belgique, le contrôle juridique de LVMH, lui serait toujours "français" puisque ses droits de votes proviendraient toujours d'Hexagone. Et si l'homme "le plus riche de France" a choisi la Belgique pour y transférer une grosse partie de sa fortune, ce serait parce qu'il fait partie des rares pays européens - au contraire de la France - a autoriser un tel montage censé protéger les intérêts de sa succession.
Dès le mois de septembre 2012, quand avait été révélé le choix de Bernard Arnault d'obtenir la nationalité belge, il avait été question de sa succession. Un mouvement belge d'extrême-gauche avait alors pointé l'existence de cette société Pilinvest.
>> Arnault en Belgique, une histoire de succession?
Libé vs Arnault
Avec cette enquête Libération se mesure une fois de plus à Bernard Arnault. Ce dernier avait décidé d'attaquer le quotidien suite à la parution d'une manchette particulièrement polémique à son encontre. Depuis, l'affaire Depardieu a quelque peu eclipsé ce projet d'exil du patron français. Ce projet rencontre d'ailleurs des obstacles outre-Quiévrain en raison des réticences des autorités belges à lui accorder le passeport.
