Le produit intérieur brut (PIB) de la zone euro s'est contracté de 1,6% au quatrième trimestre 2008 par rapport au troisième trimestre, a indiqué ce mardi l'office européen des statistiques Eurostat. C'est plus que prévu puisque l'office avait donné une précédente estimation tablant sur un recul de 1,5%.
Le PIB de l'Union européenne (vingt-sept pays) a reculé quant à lui de 1,5% sur la même période. Au cours du troisième trimestre 2008, le taux de croissance avait reculé de 0,3% dans les deux zones. Ces nouveaux chiffres confirment la gravité inégalée de la récession dans la zone euro.
Sur l'ensemble de l'année 2008, Eurostat a confirmé son estimation précédente d'une croissance de 0,8% dans la zone euro (après 2,6% en 2007) et de 0,9% dans l'Union européenne (2,9% en 2007).
Concernant 2009, les instituts allemand Ifo, français Insee et italien Isae s'attendent à ce que la zone euro reste en récession sur les neuf premiers mois de 2009, avec un point bas au premier trimestre marqué par une baisse du PIB de 1,9%. Ils anticipent ensuite des reculs plus modérés, de 0,6% au deuxième trimestre et de 0,2% au troisième trimestre, grâce aux premiers effets des plans de relance.
Parmi les principaux partenaires de l'UE, le PIB a baissé de 1,6% aux Etats-Unis au quatrième trimestre 2008 et de 3,2% au Japon. Pour la France, Eurostat a annoncé un recul du PIB de 1,1% pour le quatrième trimestre (1,2% estimé précedemment).
Du côté des exportations et des investissements, Eurostat a affiché des indicateurs en forte baisse au quatrième trimestre pour la zone euro. Les exportations, qui avaient résisté au troisième trimestre avec un recul de seulement 0,2%, ont plongé de 6,7% au quatrième. La situation des importations s'est également dégradée : elles ont reculé de 4,7% après une chute de 1,3% au troisième trimestre.
Les investissements des entreprises ont baissé pour leur part de 4% au quatrième trimestre, après une baisse de 0,7% sur les trois mois précédents.
La consommation des ménages a reculé de 0,3% après une petite hausse d'encore 0,1% au troisième trimestre.
Par ailleurs, hors zone euro, la Grande-Bretagne a annoncé ce mardi une baisse de 1% de sa production industrielle en février et de 12,5% sur un an. Ces chiffres sont meilleurs que prévu puisque les économistes avaient anticipé une baisse de 1,3% sur le mois et de 12,6% sur un an.
