Dov Charney, le controversé fondateur d'American Apparel déchu

Le fondateur du groupe textile American Apparel, qui se targue de produire encore une partie de ses vêtements aux Etats-Unis, vient d'être remercié. Incapable de mettre un terme à la descente aux enfers boursiers de sa société, le Canadien Dov Charney a été suspendu de ses fonctions de président du conseil d'administration avec effet immédiat et sera licencié dans les trente jours, selon un communiqué publié mercredi soir.

American Apparel explique que la décision d'évincer Dov Charney est la conséquence "de l'enquête en cours sur sa conduite", en une référence probable aux accusations de harcèlement sexuel dont il fait l'objet.

Trois hommes le remplacent provisoirement

Le conseil d'administration l'a remplacé provisoirement par un triumvirat : le directeur financier John Luttrell, un vétéran de l'industrie textile passé par Old Navy et The Wet Seal, va prendre la direction opérationnelle, alors que la présidence du conseil sera conjointement assumée par David Danziger et Allan Mayer. Cité dans le texte, ce dernier commente:

Une forte croissance avant la descente aux enfers

Fondé en 1989 à Montréal et désormais basé à Los Angeles, American Apparel a connu une forte croissance, alimentée par des publicités souvent sulfureuses. La société met aussi fortement en avant qu'une partie de sa production reste effectuée depuis son usine californienne.

Mais ses finances battent de l'aile: la société a encore perdu l'an dernier quelque 106,3 millions de dollars sur des ventes de 633,9 millions. Elle avait déjà été déficitaire de 37,3 millions en 2012 et de 39,3 millions en 2011.

Son action, qui avait un temps dépassé les 15 dollars, n'en valait plus que 0,64 mercredi soir, ce qui correspondait à une capitalisation boursière famélique de 111 millions de dollars.