Un cap est désormais franchi. Les investissements chinois à l'étranger ont bondi de 14,1% en 2014, dépassant pour la première fois la barre des 100 milliards de dollars (86 milliards d'euros, d'après le cours actuel), selon des chiffres officiels publiés vendredi 16 janvier.
Contrairement aux attentes initiales du gouvernement, le total des investissements chinois à l'étranger n'a pas dépassé le volume des IDE (investissements directs étrangers) en Chine en 2014, mais de l'avis de Zhong Shan, vice-ministre du Commerce, ce n'est désormais qu'une question de temps. Il a ainsi souligné à l'occasion d'un point-presse:
Dans le détail, hors secteur financier, les investissements chinois à l'étranger ont atteint l'an dernier 102,9 milliards de dollars, alors que les entreprises renforçaient leurs acquisitions, notamment dans les secteurs de l'énergie, des exploitations minières ou agricoles, mais aussi des services et du tourisme.
Ces investissements à l'étranger avaient déjà grimpé de presque 17% (à 90,17 milliards USD) en 2013, sous l'effet des encouragements vigoureux de Pékin, soucieux de s'assurer des approvisionnements de matières premières et des débouchés commerciaux pour la deuxième économie mondiale.
Sans fournir de détails sur les destinations des investissements chinois, le vice-ministre a cependant précisé que les sommes investies vers les deux premiers partenaires commerciaux du pays avaient bondi. Ceux à destination de l'Union européenne (UE) ont ainsi "pratiquement triplé" en 2014, tandis que ceux vers les Etats-Unis ont gonflé de 23,9%.
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Dans le même temps, les investissements directs étrangers (IDE) en Chine, également calculés hors secteur financier, ont progressé l'an dernier de seulement 1,7%, totalisant 119,6 milliards de dollars, a précisé le ministère du Commerce dans un communiqué. C'est un fort ralentissement par rapport à la hausse de 5,3% enregistrée l'année précédente, qui faisait suite cependant à un repli en 2012.
Ce tassement des IDE résulte du fort ralentissement de la croissance économique chinoise, sur fond de morosité du secteur manufacturier, de marasme du marché immobilier et de faiblesse de la demande intérieure.
Sur l'année, les investissements américains en Chine ont chuté de 20,6% (à 2,66 milliards de dollars), et ceux en provenance de l'Union européenne ont trébuché de 5,3% (à 6,85 milliards). Pour leur part, les investissements nippons en Chine ont plongé de presque 39% (à 4,33 milliards de dollars), plombées par l'aggravation des tensions géopolitiques entre les deux puissances asiatiques.
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A contre-courant, les investissements de la Corée du sud ont bondi de 29,8% l'an dernier (à 3,97 milliards de dollars), et ceux du Royaume-Uni de 28% (à 1,35 milliard de dollars) - à la faveur d'un vif réchauffement des relations diplomatiques entre Pékin et ces deux pays.
Pour le moment, aucun chiffre n'était en revanche disponible sur les investissements en provenance de Hong Kong et de Taiwan, qui figurent parmi les plus gros investisseurs dans le pays.
