De 15 à 65 lieux de vente en à peine un an. Dans les campagnes du Centre-Ouest, il y a un mouvement qui se multiplie encore plus vite que le vote Rassemblement national mais en misant sur la proximité et l'accessibilité plutôt que sur les peurs. Des mobil-homes convertis en supérettes libre-service essaiment dans les villages dépourvus de commerce. À l'intérieur, des clients autonomes naviguent dans 700 références de produits, principalement issus du distributeur Carrefour.
Api fait mouche. La marque charentaise qui a ouvert en 2022 vient de célébrer sa 65e ouverture et une présence dans neuf départements. Elle vise carrément 100 inaugurations pour 2024. Presque facile quand on dit avoir déjà 130 implantations signées. Les maires de communes rurales éloignées des grandes surfaces s'arrachent le concept, comme à Gauriaguet au nord de la Gironde, qui accueille une supérette depuis août 2023. A date, l'enseigne annonce 80.000 comptes client et 40 emplois créées.
L'engouement a quelque peu saisi le trio dirigeant de la jeune société. Si tout semble leur sourire, les comparses restent avares en chiffres. Rien sur les derniers résultats financiers ni sur les investissements ou la rentabilité du modèle économique. Dans un secteur où la concurrence entre les grandes enseignes se fait à coups de prix tirés vers le bas, la discrétion est culturelle. « Nous ne sommes pas encore rentables mais notre modèle économique doit nous permettre d'atteindre la rentabilité d'ici deux à trois ans », projette Julien Nau, l'un des cofondateurs, qui a mené plusieurs levées de fonds.
