La consolidation dans la télévision par satellite américaine aura-t-elle lieu? La partie n'est en tout cas pas gagnée, tant les opérations de rapprochement comptent d'opposants. C'est pourquoi la vente de DirecTV, propriété de Hughes Electronics (General Motors), à News Corp n'est pas près d'être bouclée. Alors que la justice américaine étudie actuellement le dossier (lire ci-contre), les opérateurs de télévision payante ne veulent pas laisser faire les choses. Et l'un des principaux adversaires n'est autre qu'EchoStar lui-même, qui s'est déjà vu refuser le droit de reprendre DirecTV. L'opérateur satellite a demandé aux autorités de régulation de bloquer la fusion, arguant que la création de ce nouveau groupe nuirait à la concurrence et engendrerait une hausse des tarifs auprès des consommateurs. Une fois en possession du premier réseau satellitaire national DirecTV, News Corp pourrait refuser de vendre ses programmes aux autres opérateurs de télévision payante ou en augmenter les prix de diffusion. Cela pourrait concerner en particulier les programmes de la Fox, ceux de sport ou les programmes locaux. EchoStar a développé ces arguments dans un document remis à la Federal Trade Commission. Le groupe n'est pas seul dans sa requête. L'association nationale des diffuseurs a également demandé le blocage de l'opération dans un document séparé, mettant en avant des arguments similaires.En se portant candidat à la reprise du bouquet par satellite DirecTV en avril dernier, News Corp a pourtant essayé de devancer ces craintes, en promettant de donner accès à ses programmes aux concurrents de DirecTV dans des conditions normales. Des assurances qui n'ont qu'a demi convaincu puisque le département de la Justice américain lui-même étudie actuellement le dossier et ce point en particulier. Selon le projet dévoilé en avril dernier, le groupe de Rupert Murdoch doit reprendre 34% de Hughes Electronics pour 6,6 milliards de dollars et enfin entrer sur le marché de la télévision par satellite, un rêve qu'il caresse depuis longtemps. Avant lui, EchoStar avait l'intention de fusionner avec DirecTV, mais finalement les autorités anti-trust s'étaient opposées au projet, de peur que le nouveau groupe ne soit en position de monopole dans certaines zones.

latribune.fr

20 Oct 2008, 1:26

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