Le retour pérenne à l'emploi après un an et demi d'inscription à l'ANPE ne concerne qu'un minorité de chômeurs. Selon une enquête réalisée en juin 2006 par l'Assurance-chômage, un peu plus d'un tiers des demandeurs d'emplois (36,4 %) seulement avait retrouvé un emploi pérenne - c'est-à-dire sans interruption - à l'issue des dix-huit mois d'inscription. Mais ils n'étaient qu'un sur quatre à occuper un emploi en contrat à durée indéterminée (CDI).

L'âge est un critère déterminant - et discriminant - pour le retour à l'emploi pérenne. La part des personnes de 50 ans et plus occupant un emploi de ce type, qu'il soit en CDI ou non, tombe à moins de 10 % après un an et demi de chômage. Et "plus de la moitié des plus de 50 ans n'accède à aucun emploi sur les dix-huit mois qui suivent leur inscription", souligne l'étude Unedic. Par ailleurs, l'écart entre les sexes au regard du retour à l'emploi pérenne est important : si 28,9 % des hommes sont en CDI après dix-huit mois de chômage, c'est le cas de 20,3 % des femmes seulement.

Le niveau d'études, lié à l'âge, entre également en ligne de compte. Alors qu'un tiers des chômeurs ayant suivi des études supérieures est en CDI à l'issue de dix-huit mois de chômage, près de 40 % des inscrits n'ayant pas suivi d'études secondaires sont restés sans emploi pendant un an et demi. "Environ un allocataire sur cinq demeure très éloigné du marché du travail : 21,6 % n'ont accédé à aucun emploi quel qu'il soit depuis leur inscription", relève l'enquête. Ces personnes sont moins diplômées que la moyenne de l'échantillon : plus de quatre sur dix ont un niveau de formation inférieur ou égal à la terminale, contre un tiers pour l'ensemble des demandeurs d'emploi.