Au lendemain du très attendu débat présidentiel opposant Nicolas Sarkozy et Ségolène Royal, les réactions vont bon train ce jeudi sur la performance des deux candidats. Si pour la presse comme pour les politologues, la rencontre n'a sans doute pas changé la donne - se soldant pour beaucoup par un match nul -, dans chaque camp on se convainc du contraire, félicitant son candidat et attaquant l'adversaire politique.

A gauche, les cadres du PS salue la "combattante", selon l'expression de Jack Lang, combattante qui a surpris hier par son engagement incisif dans les échanges. "Face à un adversaire qui s'était préparé depuis des années à une telle confrontation, Ségolène Royal a montré la pugnacité et le volontarisme de sa personnalité" a ainsi estimé Jean-Pierre Chevènement. L'ancienne ministre socialiste Martine Aubry a pour sa part relevé la "force de conviction" de la candidate face au "culot" de Nicolas Sarkozy qui "n'accepte pas de reconnaître son bilan".

François Hollande, souvent cité ironiquement par le candidat de l'UMP lors du débat, a défendu la "saine colère" de Ségolène Royal sur le sujet de la scolarisation des enfants handicapés, accusée par son adversaire de s'être "énervée". "Elle s'est mise dans une juste et saine colère" a-t-il dit, reprochant en retour au candidat UMP de promettre ce qu'il a "défait". Mais pour le porte-parole du PS, Julien Dray, Ségolène Royal a surtout acquis "un sacré statut" lors de son face à face avec Nicolas Sarkozy, prouvant qu'elle avait "l'étoffe pour faire une bonne présidente".

Dans l'autre camp, la "pugnacité" de Ségolène Royal est perçue comme de "l'agressivité". Ce matin, le candidat de l'UMP a réagi sur le débat, se disant "un peu étonné d'une forme d'agressivité de Mme Royal", ajoutant que cette colère était "une forme d'intolérance", révélatrice "des réactions d'une certaine gauche qui considère comme illégitime toute personne qui n'a pas ses idées". François Fillon, dont le nom circule comme éventuel Premier ministre de Nicolas Sarkozy en cas de victoire, va même plus loin, estimant que le coup de colère de la candidate socialiste était "une opération préméditée", "à laquelle on s'attendait d'ailleurs".

Enfin, dans un communiqué de presse de l'UMP, les porte-paroles Xavier Bertrand et Rachida Dati jugent que la candidate du PS est restée "floue sur de nombreux points essentiels pour le pays", se montrant "à plusieurs reprises très agressive, au point de perdre son calme", alors que Nicolas Sarkozy " a de son côté démontré de façon constante de la pondération et du respect".

Bayrou ne votera pas pour Nicolas Sarkozy
Dans un entretien au "Monde" daté de vendredi, le président de l'UDF affirme qu'il ne votera pas pour Nicolas Sarkozy au second tour de l'élection présidentielle. Le candidat centriste, qui avait recueilli 18,57% des voix au premier tour, ne précise pas ce qu'il fera le 6 mai, et notamment s'il votera pour Ségolène Royal. Sa position pourrait peser sur le scrutin présidentiel grâce aux 6,8 millions d'électeurs qui l'avaient placé à la troisième place le 22 avril dernier. Le leader centriste estime que Ségolène Royal s'est "plutôt bien sortie" du débat l'opposant à Nicolas Sarkozy.