Les valeurs américaines clôturent la séance en hausse alors qu'Alcoa progresse de plus de 6% sur des rumeurs d'OPA et avant l'intervention, demain, du président de la Réserve Fédérale au Capitol. Par ailleurs, du côté de l'actualité des entreprises, Yum Brands est en baisse après avoir publié ses comptes trimestriels. Dans le secteur automobile, General Motors s'adjuge près de 3% après un changement de recommandation, tandis que son concurrent, Ford Motors, abandonne plus de 2%, faisant les frais des commentaires de Merrill Lynch. Du côté des valeurs Internet, Priceline bondit de plus de 10% après avoir publié des comptes trimestriels nettement supérieurs aux attentes. Sur le front de l'économie, le Département du Commerce a fait savoir que le déficit commercial s'est creusé de 5.3% au mois de décembre à 61.2 milliards de dollars contre 59.5 milliards de dollars attendus par les économistes.

Le Dow Jones clôture en hausse de 0.81% à 12 654.85 points. Le Nasdaq Composite progresse de 0.39% à 2 459.88 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, s'adjuge 0.76% à 1 444.26 points.

Du côté des valeurs, on retiendra Yum Brands, qui termine la séance sur un repli de 1.68% à 59.76 dollars. Le groupe, qui opère plusieurs chaînes de restaurants, a publié, hier soir après la clôture, ses comptes pour le quatrième trimestre. Le chiffre d'affaires est en hausse à 3.02 milliards de dollars contre 2.9 milliards de dollars l'année dernière à la même époque, tandis que les ventes à périmètre comparable sur la période progressent de 3%. Les profits sont en hausse à 232 millions de dollars, ou 83 cents par action, contre 226 millions de dollars, ou 77 cents par titre, un an plus tôt et 79 cents par action attendus en moyenne par les analystes.

Alcoa bondit de 6.38% à 35 dollars. Selon le quotidien britannique The Times, les groupes miniers BHP Billiton et Rio Tinto prépareraient séparément des offres sur le premier producteur mondial d'aluminium. Selon le quotidien, les offres pourraient avoisiner les 40 milliards de dollars.

Dans le secteur automobile, General Motors s'adjuge 2.46% à 36.59 dollars. Merrill Lynch relève sa recommandation sur le titre et passe de " Vendre " à " Achat " avec un objectif de cours à 50 dollars. La maison de courtage indique que le constructeur automobile pourrait utiliser ses liquidités et en particulier celles de son fond de pension pour effectuer des changements stratégiques. Parallèlement, Merrill Lynch abaisse sa recommandation sur Ford Motors et passe de " Neutre " à " Vendre ". L'intermédiaire met en avant une valorisation élevée alors que le titre a progressé de près de 30% depuis ses plus bas de la mi-décembre. Le titre termine la séance sur un repli de 2.31% à 8.45 dollars.

Mastercard progresse de 2.56% à 104.69 dollars. La société spécialisée dans les instruments de paiement et les prêts à la consommation profite des commentaires de J.P. Morgan, qui relève sa recommandation sur le titre et passe de " Neutre " à " Surpondérer ". L'intermédiaire estime que la baisse du titre enregistrée depuis quelques séances est trop importante car les résultats trimestriels annoncés par Mastercard étaient bien supérieurs aux attentes et que la société devrait être en mesure d'afficher une croissance organique supérieure à ses concurrents.

Dans le secteur pharmaceutique, Cephalon termine la séance sur un gain de 4.71% à 75.86 dollars. Le laboratoire a enregistré, au quatrième trimestre, des pertes à hauteur de 4.91 millions de dollars contre un bénéfice de 18.1 millions de dollars un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action ressort à 12.06 dollars contre 81 cents anticipés par les analystes. Les revenus sur la période sont en hausse de 44% à 484.7 millions de dollars. Cephalon en profite pour relever ses prévisions pour l'exercice 2007 et table désormais sur des revenus de 1.68 à 1.73 milliard de dollars et sur un bénéfice par action hors éléments exceptionnels de 3.90 à 4 dollars.

Omnicom recule de 2.10% à 102.56 dollars. L'agence de communication a annoncé, pour le quatrième trimestre, une hausse de ses profits à 277.2 millions de dollars contre 252.6 millions de dollars reportés un an plus tôt. Ramené à une action, le résultat ressort en ligne avec les attentes à 1.62 dollar. Les revenus sont en hausse à 3.22 milliards de dollars contre 2.94 milliards de dollars il y a un an.

Dans le secteur de la santé, Advanced Medical Optics est en recul de 1.06% à 37.50 dollars. L'équipementier médical a publié ses comptes pour le quatrième trimestre. Le chiffre d'affaires est en baisse de 3.6% à 243.6 millions de dollars. Les pertes sur le trimestre écoulé s'élèvent à 7.6 millions de dollars contre un bénéfice de 2.3 millions de dollars reporté un an plus tôt. La perte par action s'établit à 13 cents contre 5 cents anticipés par le marché. Pour l'exercice 2007, la société spécialisée dans les produits ophtalmologiques indique qu'elle table sur des revenus de l'ordre de 1.15 à 1.18 milliard de dollars pour un résultat par action de 1.40 à 1.55 dollar.

Enfin, du côté des valeurs Internet, Priceline progresse de 10.60% à 50.80 dollars. Le site de ventes de voyages a enregistré, au quatrième trimestre, une hausse de ses bénéfices à 13.2 millions de dollars contre 3.8 millions de dollars l'année dernière. Hors éléments exceptionnels, le résultat ressort à 58 cents contre 40 cents attendus par les opérateurs. Les revenus sur le trimestre écoulé sont en hausse à 260.1 millions de dollars contre 203.9 millions de dollars il y a un an. Pour l'ensemble de l'exercice 2007, Priceline indique qu'il table sur une croissance de ses revenus de l'ordre de 15% pour un bénéfice par action de 2.60 à 2.90 dollars contre 2.53 dollar anticipés par le marché.

Sur le marché des changes, le dollar clôture la séance en baisse après l'annonce par le Département du Commerce d'un déficit commercial supérieur aux attentes pour le mois de décembre. L'euro termine la séance au-dessus de la barre des 1.30 à 1.3034 contre 1.2963 la veille. Même tendance pour la devise japonaise, qui clôture en hausse à 121.18 yens pour un dollar contre 121.89 lundi.

Sur les marchés obligataires, les taux d'intérêts sont relativement stables. Le 2 ans finit la séance à 4.94% contre 4.93% la veille. Le 5 ans clôture à 4.80% contre 4.79% lundi. Le 10 ans, de son côté, se tend de 1 point de base à 4.81%.

Le pétrole termine la séance en hausse avant la publication, demain, de statistiques sur les réserves et après la publication du rapport de l'Agence Internationale de l'Energie, qui revoit à la hausse ses prévisions de demande de pétrole brut pour 2007 de 273 000 à 86 millions de barils jour. Le cours du baril WTI sur le New York Mercantile Exchange sur l'échéance mars clôture en hausse, au-dessus de la barre des 59 dollars, à 59.06 dollars contre 57.91 dollars la veille.