Le groupe Intel, une des valeurs phares du secteur technologique, a vu au cours du premier trimestre son bénéfice net baisser de 12% à 1,44 milliard de dollars. De son côté le chiffre d'affaires s'est accru de 9% à 9,67 milliards. Un niveau record, légèrement supérieur aux attentes des analystes qui tablaient sur 9,63 milliards, qui a rassuré les marchés. Par ailleurs, le bénéfice par action s'est établi comme attendu à 0,25 dollar.

Ces résultats ont fait bondir le titre lors des échanges électroniques après la clôture de la Bourse de New York: l'action gagnait en effet 8%, à 22,57 dollars, dopée par le maintien des prévisions et la bonne santé des ventes du groupe. Le PDG Paul Otellini a déclaré que le groupe bénéficiait d'une "demande solide" pour ses microprocesseurs et qu'il "restait optimiste" sur les opportunités de croissance d'Intel.

La marge brute a cependant été ramenée à 53,8%, contre 58% au 4e trimestre 2007, un ralentissement qu'avait prévu le groupe et qui s'explique par la baisse des prix des mémoires flash. Intel a aussi passé au 1er trimestre des charges de restructuration accrues, à 329 millions, dont 275 millions pour des dépréciations liées au transfert d'actifs dans Numonyx, la société commune lancée fin mars par Intel et le franco-italien STMicroelectronics dans les mémoires flash NOR. Ces charges ont amputé le bénéfice par action de 0,04 dollar.

Intel a en revanche prévu pour son deuxième trimestre une marge en hausse, autour de 56% (plus ou moins deux points), et maintenu sa prévision de marge pour l'ensemble de 2008 à 57% environ (plus ou moins deux points). Pour le 2e trimestre, Intel prévoit aussi un chiffre d'affaires de 9 à 9,6 milliards, réduit par le transfert de l'essentiel des recettes liées aux mémoires NOR dans Numonyx.