C'était un combat entre géants. Et il a été semble-t-il remporté, selon nos informations, par le duo Safran et MBDA (face à Thales et ArianeGroup) pour fournir à l'armée de terre un nouveau lance-roquettes unitaires capable d'envoyer des munitions à plus de 80 kilomètres dans le cadre de l'opération Successeur LRU. Soit 26 lanceurs et 300 munitions pour un programme de frappe à longue portée terrestre (FLP-T) estimé à un peu plus de 370 millions d'euros.
Qui aurait pu penser il y a encore trois ans que MBDA associé à Safran, et ArianeGroup à Thales se lanceraient dans ce type de compétition en France. Les temps ont vraiment bien changé. Car, au-delà du marché français, les industriels lorgnent sur un marché export beaucoup plus vaste dynamisé par les tensions internationales.
Le chef d'état-major de l'armée de Terre, le général Pierre Schill, souhaitait quant à lui aller très vite pour éviter toute rupture temporaire de capacité dans la capacité à frapper à distance. L'armée de terre doit retirer progressivement les LRU à partir de 2027. « La pression exercée par l’armée de terre est forte, car elle considère cette capacité comme absolument prioritaire en cas d’engagement majeur, notamment pour tenir les premiers jours. Il s’agit donc d’un besoin impératif », avait rappelé à l'Assemblée nationale le Délégué général pour l'armement (DGA), Patrick Pailloux.