Spatial : la durabilité, nouvel axe de la conquête de l’espace
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En deux décennies, le nombre de satellites en orbite autour de la Terre a quadruplé
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En deux décennies, le nombre de satellites en orbite autour de la Terre a quadruplé
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L’espace est de plus en plus encombré. En deux décennies, le nombre de satellites en orbite autour de la Terre a quadruplé : on en dénombre aujourd’hui près de 16 000, dont 12 900 actifs. Quant aux objets de tout ordre qui y gravitent, leur nombre est estimé à 140 millions. Des débris amenés à se multiplier avec le développement des constellations, augmentant d’autant le risque de collisions, principale menace pour la gestion des actifs spatiaux actuels et à venir. Dans ce contexte, « la durabilité dans l’espace est devenue un enjeu stratégique. Il y a nécessité d’allonger la durée de vie des satellites tout en limitant les débris spatiaux », affirme Bertrand Denis, vice-président Observation, Science et Exploration du constructeur de satellites européen Thales Alenia Space (2,23 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2024 pour 8 100 collaborateurs).
Parmi les pionnières du sujet, l’entreprise franco-italienne a contribué à établir un cadre juridique français pour les activités spatiales, matérialisé par la « Loi des Opérations Spatiales » entrée en vigueur en 2020. Mais c’est à partir de 2021, à l’occasion du Forum économique de Davos, qu’ont été posées les bases d’une réglementation internationale qui a abouti en juin 2024 à la « Charte Zéro Débris » de l’ESA, signée par 40 acteurs du spatial européens. Lesquels s’engagent à atteindre la neutralité sur le plan des débris spatiaux d’ici à 2030.
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