Le nombre de migrants arrivés au Royaume-Uni après avoir traversé la Manche sur de petites embarcations a dépassé les 200 000 depuis 2018, selon les statistiques officielles britanniques. Un seuil symbolique atteint dans un contexte de fortes tensions politiques autour de l’immigration.
Le Royaume-Uni franchit un nouveau cap dans la crise migratoire de la Manche. Selon les chiffres publiés samedi par le ministère britannique de l’Intérieur, plus de 200 000 migrants ont rejoint les côtes anglaises à bord de petites embarcations depuis le début des comptages officiels en 2018.
Le total atteint désormais 200 013 arrivées après l’arrivée vendredi d’environ 70 personnes à bord d’un seul bateau. Ces traversées s’effectuent principalement depuis les côtes du nord de la France, point de départ des migrants cherchant à rejoindre clandestinement le Royaume-Uni malgré des conditions maritimes souvent extrêmement dangereuses.
Une pression politique croissante au Royaume-Uni
Ce nouveau seuil intervient dans un climat politique particulièrement tendu sur les questions migratoires. Le parti anti-immigration Reform UK a enregistré jeudi une forte progression lors des élections locales britanniques, accentuant la pression sur le gouvernement travailliste de Keir Starmer.
Le Premier ministre fait face à des critiques croissantes concernant sa gestion des traversées clandestines de la Manche, qui restent à des niveaux historiquement élevés malgré le renforcement des contrôles. Sa ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a récemment proposé un durcissement des règles d’asile, avec notamment une réduction des protections accordées aux réfugiés et la remise en cause de certaines aides automatiques pour les demandeurs d’asile.
Un lourd bilan humain
La traversée de la Manche continue de provoquer de nombreux drames humains. Selon un décompte de l’AFP basé sur des sources officielles françaises et britanniques, au moins 29 migrants sont morts en mer en tentant de rejoindre l’Angleterre depuis le début de l’année 2025. Six autres décès ont également été recensés cette année.
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Les associations dénoncent régulièrement les conditions extrêmement périlleuses de ces traversées, réalisées à bord d’embarcations précaires souvent surchargées.
Face à cette pression migratoire persistante, Londres et Paris ont conclu le mois dernier un nouvel accord de coopération sur trois ans destiné à limiter les départs depuis les côtes françaises. La France s’est engagée à augmenter de plus de moitié les effectifs des forces de l’ordre mobilisées sur le littoral afin de lutter contre les réseaux de passeurs. En échange, le Royaume-Uni prévoit de verser jusqu’à 766 millions d’euros à la France.
Une partie de cette enveloppe reste toutefois conditionnée aux résultats obtenus : près d’un quart des fonds ne seront débloqués que si les mesures françaises permettent effectivement de réduire les traversées clandestines.