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L'agence américaine des douanes accuse Giant d'avoir "profité de ces abus" en matière de travail forcé pour proposer des produits "en-dessous de leur valeur marchande".
NL/TW/JK - REUTERS - Pichi Chuang
C’est un coup de tonnerre sur le marché mondial du vélo. L’agence américaine des douanes et de la protection des frontières (CBP, Customs and Border Protection) a annoncé mercredi avoir émis une ordonnance avec effet immédiat visant le groupe taïwanais Giant, plus grand fabricant mondial de bicyclettes qui compte près de 13.000 salariés. Cette mesure, applicable immédiatement, bloque l’entrée aux États-Unis des vélos, pièces et accessoires produits à Taïwan par Giant, sur la base d’indices « raisonnables » d’utilisation de travail forcé.
Dans son communiqué, l’agence américaine accuse Giant d’avoir « profité de ces abus » en matière de travail forcé pour proposer des produits « en-dessous de leur valeur marchande », ce qui aurait « fait perdre des millions de dollars » aux entreprises américaines « respectueuses des règles ». La CBP rappelle que les importateurs sont tenus de « connaître leurs chaînes d’approvisionnement » et qu’elle peut confisquer, réexporter ou détruire les cargaisons jugées non conformes.
Le groupe taïwanais, fondé en 1972 et présent dans une cinquantaine de pays, a annoncé jeudi qu’il déposerait une requête pour obtenir la levée de l’interdiction. « Giant s’engage fermement à respecter les droits humains et la protection des travailleurs », affirme l’entreprise, qui souligne avoir mis en place des mécanismes de supervision interne et commandé des audits tiers.
Contacté par CNN, un porte-parole indique que le groupe n’avait pas été informé en amont d’une enquête américaine et qu’« à ce stade, [il] n’a[vait] pas encore eu de contact direct avec la CBP ». Selon Giant, seuls les produits fabriqués à Taïwan sont à ce stade concernés. L’entreprise exploite également des usines en Chine, au Vietnam, aux Pays-Bas et en Hongrie.
Avec plus de 4 millions de vélos écoulés l’an dernier au plan mondial, Giant est un acteur clé du secteur, positionné sur le haut de gamme. Le ministère taïwanais de l’Économie a fait savoir qu’il allait coordonner avec le ministère du Travail pour « aider Giant à résoudre tout problème » et obtenir une levée rapide de l’ordonnance américaine.
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Cette décision intervient alors que les relations économiques entre Washington et Taipei sont déjà sous tension, dans un contexte de négociations tarifaires et de renforcement des contrôles américains sur les chaînes d’approvisionnement mondiales. Elle illustre aussi le durcissement de la politique commerciale américaine. La CBP supervise aujourd’hui plus d’une cinquantaine d’ordonnances de ce type.
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