OPINION. « Le prix de la gratuité, à qui appartiennent nos vies numériques ?  »

Par Laurent Darmon, docteur en communication (*)

Pendant des décennies, nous avons vécu sous le spectre de la dystopie d’Orwell. En 1948, l'écrivain prédisait un contrôle totalitaire et vertical de l’information par l'État. Le XXe siècle lui a parfois donné raison. Mais le XXIe siècle a radicalement bouleversé cet axiome. Aujourd’hui, l'économie de l’information n’est plus pilotée par les administrations, mais par des structures privées. Aux médias traditionnels et publics ont succédé des opérateurs privés et des oligopoles surpuissants, y compris au cœur des modèles économiques les plus fermés. 

Sur ces réseaux neufs, la liberté d’expression semble avoir triomphé. Les foules ont pris la parole, les opinions s'expriment sans filtre et les messages résonnent par millions avant même que les canaux traditionnels ne s'en saisissent. Mais ce combat gagné s’est monnayé au prix fort : celui de nos données personnelles. 

L’illusion de la gratuité : nos comportements comme matière première 

Ne nous y trompons pas : sous couvert de services hautement personnalisés et "gratuits", l’internaute est d'abord traité comme une ressource monétisable. Nos comportements, nos clics et nos préférences sont devenus la matière première d’un capitalisme d’un genre nouveau. 

Cette infrastructure invisible ne cherche pas à nous surveiller de manière punitive, mais à anticiper nos désirs pour mieux capter notre attention. Pourtant, ce ciblage hypertrophié porte en lui des risques démocratiques majeurs : polarisation des débats, amplification de la désinformation et manipulation invisible des masses. Plus préoccupant encore, l’orientation de ces algorithmes influence nos choix de société collectifs, arbitrant en coulisses entre la préservation de nos libertés et des logiques purement sécuritaires ou comptables. 

Du score social à la reconnaissance faciale, jusqu'aux logiciels prédictifs basés sur des probabilités statistiques pour guider les décisions de justice, le basculement est enclenché. Nous nourrissons les modèles pour obtenir plus de fluidité, au risque de nous standardiser. 

Reprendre le contrôle : l’ère de la responsabilité numérique 

Face à ce constat, le repli ou l’interdiction pure et simple sont des impasses. Le numérique est désormais imbriqué dans chaque maillon de nos vies économiques et sociales. La véritable urgence n’est plus seulement de pouvoir s'exprimer, mais d'activer un réel droit à l’oubli, de maîtriser notre exposition et d'exiger une gouvernance éthique de nos données.

Il n’y a aucune fatalité à vouloir bénéficier de la puissance du Big Data et des promesses de l'intelligence artificielle. Cependant, pour sortir du dilemme entre progrès technologique et dépossession de soi, une rupture de paradigme est nécessaire : nous devons cesser d'être les produits passifs de cette industrie pour en devenir les acteurs lucides. 

L'enjeu des prochaines années ne se jouera pas uniquement dans les textes de loi, mais dans notre capacité collective à faire émerger des technologies alternatives. Des solutions qui ne reposent pas sur la captation abusive, mais sur la transparence, la portabilité des données et le respect de la souveraineté numérique de chacun. L'innovation de rupture ne doit plus être synonyme d'aliénation, mais d'émancipation. 

______

(*) Docteur en sciences de l’information et de la communication, spécialiste de la transformation digitale, Laurent Darmon est aujourd’hui Directeur de l’Innovation et des Nouvelles Activités de Crédit Agricole SA. En 2018, il fonde notamment le premier Corporate Startup Studio d’Europe, La Fabrique by CA, une usine à startups spécialisées dans la finance et la banque de demain. À ce titre, il dirige plusieurs entreprises technologiques qui font face aux enjeux de la transformation numérique et la révolution de l’IA. Passionné de cinéma, il est aussi l’un des principaux spécialistes français de la réception des films par le spectateur de cinéma, auteurs de scénarios ainsi que de livres et articles sur le sujet.