La soupe VGE, le gâteau Président...  L'histoire incroyable d'un canular devenu historique

Au début de l’année 1975, le chef Paul Bocuse reçoit un courrier sur papier à en-tête de l’Élysée lui annonçant que le président Giscard d’Estaing sera heureux de lui remettre la plus haute distinction honorifique française : la Légion d’honneur. « Monsieur Paul », auréolé de ses trois étoiles depuis dix ans, ne boude pas son plaisir. Sauf qu’il s’agit d’une farce imaginée par l’un de ses amis qui connaît son côté cabotin.

La déception est cependant de courte durée. En effet, Valéry Giscard d’Estaing, informé de la blague et par ailleurs amateur de bonne chère, décide de récompenser le chef et assortit la distinction d’une demande spéciale : la création d’un grand plat pour un déjeuner exceptionnel.

Et ce n’est pas un mais deux plats qui seront imaginés pour ce repas historique. D’une part, la soupe aux truffes couronnée d’un feuilletage et baptisée « soupe VGE » voit le jour à cette occasion. D’autre part, Maurice Bernachon, ami du chef et fondateur de la maison qui porte son nom, imagine le Président, un gâteau au chocolat.

Ce repas, Paul Bocuse l’a imaginé de bout en bout en imposant ses desiderata au président. Plutôt que laisser faire Marcel Le Servot, chef des cuisines de l’Élysée de l’époque, il le convie à table, avec le chef de l’État et ses amis. Ses contemporains sont aussi embarqués dans l’aventure.