Lancée le 17 septembre 2025, l'étoile filante Dessertine à Bordeaux n’aura donc duré que six mois avant de s’éteindre dans une mise en scène aussi surprenante qu’alambiquée ce 17 mars 2026. Sur la scène de ce qui devait encore être un meeting de campagne quelques heures plus tôt, Philippe Dessertine est assis, seul, à une table pour lire une courte déclaration imprimée sur une feuille de papier. Loin de l'éloquence qui a marqué sa campagne, l’économiste confirme la rumeur qui bruissait depuis la mi-journée. « J’ai pris la décision de me retirer de la course à la mairie de Bordeaux », lâche-t-il devant des militants et colistiers médusés, entre déception et incompréhension.
Arrivé troisième au soir du premier tour avec un score impressionnant de 20,2 %, le candidat sans étiquette, réaffirmait à nouveau sa volonté d’aller au bout. Mais après réflexion, il dit avoir pris la décision de renoncer ce mardi à 5h du matin. « Ces 20,2 % sont insuffisants. La victoire dimanche prochain n’est pas envisageable, je le regrette profondément », poursuit-il, assurant n’avoir mené « aucune discussion, aucune tractation, aucune négociation » avec qui que ce soit : « Fusionner ça ne m’intéresse pas ! »