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De gauche à droite : Paul de Fombelle, directeur général du groupe Positive, un représentant de Surfer, et Mathieu Tarnus, fondateur de Sarbacane, aujourd’hui président du groupe Positive.
Groupe Positive
Le changement s’annonce vertigineux : d’ici 2026, les moteurs de recherche traditionnels pourraient perdre jusqu’à 25 % de leur trafic ! Cette érosion, anticipée par le cabinet américain Gartner, est liée à la montée en puissance des chatbots et agents virtuels, boostés à l'IA, qui se substituent aux recherches classiques.
Autrement dit, pour une marque, l’enjeu n’est plus seulement d’apparaître en haut d’une page de résultats, mais d’être citée et reprise par des assistants conversationnels. De quoi bousculer durablement les stratégies digitales de marketing et de référencement des marques...
Déjà connu pour ses outils de marketing digital (Sarbacane, Rapidmail, Signitic pour la gestion des signatures d’e-mails professionnels, NoCRM comme outil de prospection et de suivi commercial pour PME ou User.com pour le marketing automation), le groupe lillois se dote, avec Surfer, d’une brique d’acquisition d’audience basée sur l’intelligence artificielle.
Revendiquant plus de 150.000 utilisateurs actifs et 12.000 clients professionnels, Surfer se présente comme l’un des pionniers européens du SEO basé sur les modèles de langage, ayant développé ses modèles bien avant l’émergence de ChatGPT et de la vague grand public de l’IA générative. Ce pari précoce lui a permis de tripler sa taille en quatre ans, avec une croissance moyenne de 25 % par an entre 2021 et 2025.
Le rachat - dont le montant n’est pas communiqué - fait entrer Positive dans le marché très concurrentiel du SEO génératif, où la visibilité des marques se joue désormais sur le terrain de l’IA. L’enjeu désormais, explique le groupe, est de « faire en sorte que les marques soient présentes dans toutes les réponses que se posent réellement les internautes, maximiser la fréquence à laquelle les assistants citent les marques, et garantir que les informations fournies soient reprises fidèlement ».
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