A 16h10, le CAC 40 reculait de 2,13% à 3.626,54 points, accélérant son repli avec les marchés américains alors que l'immobilier américain continue d'inquiéter.

Les ventes de maisons individuelles neuves aux Etats-Unis se sont effondrées de 32,7% en mai par rapport à avril, à 300.000 unités, tombant à leur plus bas niveau depuis 1963. Les analystes attendaient pour leur part un chiffre de 400.000.

Déjà mardi, l'annonce d'un recul inattendu des ventes de logements en anciens aux Etats-Unis en mai avait fait ressurgir les craintes sur la vigueur de la reprise économique. Les investisseurs vont donc surveiller avec d'autant plus d'attention les commentaires de la Réserve fédérale américaine qui rendra ce soir sa décision monétaire.

Lanterne rouge de l'indice, Vivendi décroche de 2,4% à 17,56 euros. Le titre est agité par des rumeurs autour de possibles discussions avec Reliance. Vivendi a toutefois démenti négocier une prise de participation dans le groupe indien.

ArcelorMittal est aussi sanctionné et perd 1,6% à 25,37 euros alors que le PDG du sidérurgiste, Lakshmi Mittal, a déclaré que la demande d'acier devrait ralentir au second semestre.

Les grandes valeurs cycliques industrielles sont globalement à la peine. Saint-Gobain abandonne 1,2% à 33,60 euros et Schneider Electric 1,4% à 89,51 euros.

Le secteur pétrolier évolue aussi en nette baisse dans le sillage du repli des valeurs pétrolières mardi soir à Wall Street. Technip lâche 1,1% à 52,30 euros, Total 0,7% à 39,79 euros et Vallourec 0,6% à 151,95 euros.

Le secteur financier est aussi un des principaux contributeurs au repli de la cote. Dexia abandonne 1,4% à 3,28 euros, BNP Paribas se replie de 0,9% à 48,92 euros, Axa de 0,9% à 13,75 euros et Société Générale de 0,5% à 37,15 euros.

Après déjà une séance difficile la veille, Crédit Agricole recule pour sa part de 1% à 9,39 euros alors que Citigroup a abaissé son estimation de résultat net 2010 pour la banque. Mardi, le groupe a annoncé des provisions plus importantes que prévu pour sa filiale grecque Emporiki ainsi que le rachat d'agences d'Intesa San Paolo en Italie pour 740 millions d'euros.

A contre courant du mouvement baissier sur les valeurs cycliques, le compartiment automobile est reparti de l'avant. Peugeot progresse ainsi de 0,8% à 22,96 euros pour prendre la tête de l'indice parisien. Michelin évolue à l'équilibre à 61,32 euros et Renault ne cède que 0,09% à 33,81 euros.

Egalement bien orienté, EADS grimpe de 0,8% à 18,10 euros. La valeur profite du nouvel accès de faiblesse de l'euro, qui évolue sous 1,23 dollar. Par ailleurs, la filiale du groupe européen, Airbus, a indiqué prévoir un quasi-doublement de sa production d'A320 en Chine, à 48 appareils en 2012.

Profitant de leur caractère défensif, Sanofi-Aventis avance de 0,3% à 50,70 euros et Essilor de 0,2% à 49,85 euros.

Sur le SBF 120, Nexity se distingue à la hausse avec un bond de 3,9% à 23,85 euros. Le promoteur immobilier a lancé un plan de rachats d'action à hauteur de 4,5% de son capital.

A l'inverse, Ubisoft dégringole de 2,3% à 6,89 euros alors que l'analyste Oddo a ramené son objectif de cours à 8 euros contre 10 euros auparavant.

Sodexo recule de 2,4% à 47,33 euros après un abaissement de recommandation de Bank of America-Merrill Lynch.

Côté devises, l'euro connaît un nouvel accès de faiblesse : 1 euro vaut 1,2278 dollar.

Sur les marchés pétroliers, les cours du brut sont en légère baisse. Le baril de WTI s'échange contre 78,40 dollar et le baril de Brent contre 78,21 dollar.