Pascal Rabiller
Il y a trois jours, dans le port de Bayonne, un prototype d'hydrolienne issue d'un projet collaboratif a été immergé. Baptisée Urabaila ("l'eau qui danse" en basque), cette hydrolienne fluviale à flux transverse a été développée dans le cadre d'un projet collaboratif mobilisant des entreprises et des bureaux d'études de l'Aquitaine, à l'image de Bertin Technologie, filiale du groupe parisien CNIM (qui a développé le prototype) ou Energie de la Lune, Grand Port Maritime de Bordeaux, ICnergie, Cerenis, Epoc, mais aussi de la région PACA comme UFO Boat, K-epsilon ou M2P2.
L'originalité de ce projet, soutenu par le Conseil régionale d'Aquitaine et celui de PACA; ne réside pas seulement dans son aspect collaboratif. Démarré en mars 2013, à l'initiative de Bertin Technologies, le projet Urabaila n'est pas uniquement concentré sur la technologie qui est actuellement, et jusqu'en février prochain, mise à l'épreuve des courants bidirectionnels des fleuves et estuaires.
Semblant lui donner raison, des spécialistes de la filière hydrolienne fluviale estiment à 150 le nombre de technologies différentes actuellement en cours de développement.
"Il est clair que nous, Urabaila, Hydrotube Energies, HydroQuest... sommes tous à la recherche de la meilleure réponse technique et qu'il n'y en aura sans doute pas une seule et unique réponse. Avec Urabaila, nous avons fait le choix d'une hydrolienne produite quasi essentiellement localement, à partir de techniques éprouvées et extrêmement solides. Mais en vérité, l'enjeu principal de l'hydrolienne fluviale ne réside pas uniquement dans la technologie. L'enjeu, le vrai, c'est le modèle économique", ajoute Pascal Brunet.
Et c'est là que semble résider la vraie originalité du projet Urabaila... Parallèlement au travail réalisé sur l'hydrolienne, les sociétés associées dans l'aventure Urabaila planchent aussi sur ce modèle économique.
Comment ? En développant le projet "Uramapan".
Gros plan sur les pâles de l'hydrolienne fluviale Urabaila
C'est précisément dans le but de corriger cette très grande inconnue que, parallèlement au projet Urabaila, a été développé un projet R&D de création d'un logiciel "atlas du monde" de la ressource hydrocinétique.
Ce "mapping" de localisation des sources potentielles de marchés détermineront alors le réel potentiel du marché de Urabaila... et de la plupart des hydroliennes en cours de préparation.
Sur le front de la technique, du rendement et de l'acceptabilité environnementale aujourd'hui, la bataille mobilise pas mal d'acteurs de l'hydrolien fluvial, mais sur le front de la validation du modèle économique, pour le moment, Urabaila et Uramapan semblent naviguer seuls.
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Pascal Rabiller
