Pascal Rabiller
Un beau stand de 40 m2 dans l'allée centrale, huit personnes s'activant en permanence pour répondre aux sollicitations de centaines de visiteurs... le dernier salon de la franchise restera sans doute, dans la tête de Kadir Guclu et de Régis Halbert comme un acte fondateur pour la chaîne de restaurants Pitaya que le premier à créé, en 2010, et que le second développe à ses côtés depuis quelques mois.
Désignée Révélation de la Franchise 2016 à l'issue de sa toute première participation, l'enseigne de restauration bordelaise Pitaya, déclinaison street food de la cuisine Thaïlandaise, s'apprête à changer de planète.
Démarrée en 2010, à l'issue de nombreux voyages entre Bordeaux et la Thaïlande par Kadir Guclu et son associé de l'époque, l'aventure Pitaya a commencé par un tout petit restaurant place Ferdinand Lafargue à Bordeaux. Très vite le succès est au rendez-vous. Les bo bun Thaï, les Pad Thaï "comme à Bangkok"... ou presque puisque l'adaptation au gout français d'une cuisine originellement très relevée, trouvent très vite leur clientèle. Le concept fait flores à Bordeaux. Quatre ans plus tard Pitaya y compte cinq adresses.
Les chiffres lui donnent raison. Chacun des restaurants de poche Pitaya réalise au moins 800.000 euros de chiffre d'affaires annuel.
Si en 2014 le fondateur de Pitaya et son équipe pensent sérieusement a continuer de développer le nombre d'adresses en propre, un spécialiste de la franchise va leur donner l'idée ce mode de développement commercial.
Le salon de la franchise va achever de les convaincre.
Une stratégie qui fait mouche.
Des candidats prêts à débourser 20.000 euros en ticket d'entrée, et 120.000 euros en aménagement et 5 % de redevance de fonctionnement et encore 1 % pour la communication.
5 contrats sont déjà signés, les locaux, "denrée" la plus compliquée à trouver, sont désignés à Tours, Toulouse, Montpellier et Nice notamment. Paris et Lille sont en cours de signature du bail, et 8 autres dossiers sont eux en cours de recherche de locaux.
Au final, 18 nouvelles adresses devraient voir le jour cette année.
Une croissance qui pourrait passer par l'étranger une fois le réseau français correctement constitué. Des candidats à la master franchise en Espagne, Belgique, Dubaï, Abu Dhabi se sont déjà fait connaître.
L'enseigne qui employait 45 personnes avant le lancement de la franchise en comptera au moins 180 en fin d'année.
En seulement six ans, Pitaya, dont les fondateurs réfléchissent à de nouvelles évolutions du concept, notamment en poussant plus loin encore l'immersion des clients dans la culture gastronomique Thaï, semble avoir prouvé la pertinence de son concept et l'attractivité de son modèle.
Avec la franchise, ce concept semble en capacité de changer de taille.
De passer en thaï patron ?
Pascal Rabiller
