Metapolis, un positionnement à part dans la smart city

Née en décembre 2015 en mode "one man startup", Metapolis a depuis fait du chemin. Un an et demi après sa création, la jeune société bordelaise emploie 11 personnes à Bordeaux, bientôt 3 à Paris, et vient d'intégrer de nouveaux locaux rue Saint-Siméon, en plein cœur de la capitale girondine, qu'elle inaugurera ce soir. "Cela commence à ressembler à une entreprise", sourit Fabien Cauchi, ancien cadre de Logica puis du géant CGI. L'ancien directeur commercial dans la business unit "secteur public et transport" de CGI France a eu le courage de se lancer dans une nouvelle aventure, un pari toujours risqué, après avoir observé l'émergence du mouvement smart city, autrement dit l'élaboration de villes dites plus intelligentes car plus connectées, plus inclusives, proposant plus de services à ses citoyens.

Metapolis est éloignée des canons des startups "classiques" cherchant leur modèle économique. Pour le moment le business plan est respecté à la lettre avec un chiffre d'affaires annuel qui devrait atteindre 500.000 € en fin d'année et 1,5 M€ fin 2018, et une équipe qui grandit conformément aux prévisions. Pour Fabien Cauchi, pas question de courir les concours de pitch où les retombées concrètes sont souvent floues, ou de passer neuf mois à lever des fonds. Ce fervent défenseur de l'open innovation n'a pas abandonné ses préceptes mais rappelle aussi qu'à la fin, tout le monde doit y trouver son compte :

Des projets d'abord petits, plus de plus en plus gros

Metapolis a démarré dès ses débuts des relations commerciales avec de grands comptes clients qui lui sont toujours fidèles et qu'elle conseille dans leurs démarches smart city : la mairie de Paris, Bordeaux Métropole, le Grand Lyon, la Région wallonne, l'Ile-de-France pour qui elle élabore la stratégie "Smart région initiative"...

Metapolis a fait le choix de conseiller les collectivités et les opérateurs de réseaux dans leurs stratégies et leurs projets de transformation numérique : relation avec les usagers, identité numérique et smart city. Cette partie services lui permet financièrement de développer sa plateforme de services open source pour la gestion et de pilotage de données smart city et réseaux urbains, mais aussi d'affiner sa stratégie au fur et à mesure de ses échanges avec les clients. "Nous avions prévu d'avoir un produit opérationnel mi-2017, nous sommes dans les temps", annonce Fabien Cauchi, qui défend le principe d'un système ouvert :

Triple prise de conscience

Fabien Cauchi dresse également un constat plus large de la dynamique smart city :

La smart city aurait-elle donc atteint un certain degré de maturité, fait de ces prises de conscience et d'une sortie du numérique comme solution à tout ? Le fondateur de Metapolis voit deux aspects :

De la maturité, Metapolis en prend aussi. L'équipe devrait passer de 14 à 25 personnes d'ici fin 2018. La stratégie de croissance raisonnée ne devrait pas bouger, grâce à de l'autofinancement principalement complété par quelques coups de pouce institutionnels (Région Nouvelle-Aquitaine, Bourse French Tech...).