Climat : les forêts françaises en péril
Caroline Fontaine
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Une forêt située à 45 kilomètres de La Motte-Servolex, en Savoie.
ⓒ Copyright (c) 2023 SYLVAIN FELTEN/Shutterstock. No use without permission.
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Il est né à la fin du XIXe siècle, à l'heure où la France faisait son entrée fracassante dans la révolution industrielle. Il a connu les deux guerres, les Trente Glorieuses, les débuts de la Ve République. Pourtant, à sa triste manière, il nous raconte une tout autre histoire : celle des bouleversements de la nature au gré de l'avancée de l'urbanisation, du règne de la voiture et de la surconsommation.
Car ce magnifique sapin pectiné, haut de 37 mètres, vient de faire une « descente de sève », soit en termes plus techniques un « houppier de l'arbre qui sèche », annonciateur de sa fin prochaine. « L'arbre président » - c'est ainsi qu'on le surnomme ici, à La Motte-Servolex, commune de 13 000 habitants en Savoie - crève de soif et sa mort annoncée témoigne des immenses difficultés de la forêt face au changement climatique. Partout en France, les arbres jaunissent, rougissent, perdent leurs feuilles, les épines des résineux changent de couleur. Profitant de leur affaiblissement, les parasites les attaquent. Et par dizaines de milliers, ils meurent.
Il y a tout juste un an, le 28 octobre 2022, dans cette petite ville en banlieue de Chambéry, Sébastien Laguet, technicien forestier et membre des réseaux naturalistes ONF, monte en forêt accompagné de Luc Berthoud, le maire (divers droite), et d'Anthony Perrin, employé municipal chargé de l'environnement, diplômé d'un master 2 en écologie. Sébastien veut leur montrer « l'impact du dépérissement » dans cette forêt communale de plus de 500 hectares. En chemin, effarés, ils recensent les nombreuses zones où il a fallu abattre par dizaines des arbres morts. « On est submergés », s'alarme le forestier. Même des jeunes sont touchés, certains avant qu'ils aient pu produire leurs graines, empêchant la régénération naturelle. L'équilibre des lieux est désormais menacé.
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Et cette explosion de bois mort et donc sec inquiète pour la sécurité des randonneurs comme pour les incendies. Mais surtout, c'est notre puits de carbone qui disparaît : en dix ans, la capacité de stockage des écosystèmes forestiers a été divisée par deux. Alors, au retour de cette triste randonnée, devant le désastre annoncé, le maire leur confie sa décision de planter 13 000 arbres au cours de la décennie, un par habitant. « Notre forêt allait s'écrouler sur elle-même, détaille-t-il. Il fallait un vaste plan de régénération. » Le soir même, le trio découvre l'annonce faite par le président de la République, depuis l'Élysée, de planter « 1 milliard d'arbres en dix ans », soit 10 % de la forêt française. En cet automne 2022, juste avant la COP27 en Égypte, chefs d'État et entreprises rivalisent de promesses. L'arbre, solution universelle au changement climatique...
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