Daniel Schick
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Yvon Lambert à Avignon (Vaucluse) devant l’entrée de l’hôtel de Caumont, qui abrite sa collection.
© LTD / COLLECTION YVON LAMBERT
Impensable ! Qui aurait pu imaginer qu'Yvon Lambert, môme de Vence, fils de chauffeur de taxi et d'une mère complice, deviendrait, en un demi-siècle, un marchand d'art contemporain précurseur et un collectionneur légendaire ? « Mon métier, ma passion, le sens de ma vie depuis la fin de mon adolescence est simple, c'est montreur d'art. »
En 1950, Yvon Lambert a 14 ans. Avec ses économies gagnées dans une boulangerie, il achète une croûte, un joli paysage provençal. Le cadre du tableau devient celui de sa vie. Dans sa chambre, l'ado est incroyablement heureux de posséder une œuvre. L'art et le gamin ne se quitteront plus. À 14 ans, le très jeune homme est indépendant, rebelle sans être révolté. Il divorce de l'école de la République pour l'école buissonnière, les petits boulots.
Saint-Paul-de-Vence a capturé Chagall, Dufy, Dubuffet, et Arman, mais celui dont le passage a marqué la petite ville des Alpes-Maritimes s'appelle Matisse. Il y enfanta une chapelle au toit zigzagué de bleu avec des vitraux aux couleurs brûlantes. Le père d'Yvon Lambert fréquente le maître, le transportant dans son taxi. C'est tout. Ce qui est tout pour Yvon, ce sont ses parents. Le père achète avec ses pourboires des livres consacrés à la Provence. Yvon apprend à regarder grâce aux mots des livres de papa. La richesse des Lambert est leur petite bibliothèque. Quant à la mère, elle avance les premiers mois de loyer de la première galerie qu'Yvon ouvre à Vence. Il a 23 ans.
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Aujourd'hui, Yvon Lambert habite un immense et élégant appartement parisien dans le Marais avec vue sur jardin. « Regardez comme les arbres sont beaux ! » Le premier mot de la rencontre est donc « regarder ». Il résume la vie d'Yvon Lambert. Il s'est appris à regarder, à ne pas regarder ce qu'il aime déjà, à faire découvrir ce qu'il aime regarder. Aujourd'hui Y.L. ne voit quasiment plus. Il devine mais sa curiosité le porte, l'enthousiasme le guide, le partage l'anime.
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