BERLIN (Reuters) - Trois ressortissants allemands soupçonnés de collusion avec les services de renseignement chinois ont été arrêtés lundi dans l'ouest de l'Allemagne, rapporte le parquet dans un communiqué.

Les procureurs ont identifié les suspects comme étant Herwig F. et Ina F., un couple marié qui dirige une entreprise à Düsseldorf, et Thomas R., décrit comme un agent du ministère chinois de la sécurité d'État (MSS). Il a été arrêté à Bad Hombourg.

La ministre allemande de l'Intérieur, Nancy Faeser, a déclaré que le gouvernement surveillait ce qu'elle a appelé une menace importante posée par l'espionnage chinois dans les domaines du commerce, de l'industrie et de la science.

"Nous examinons de très près ces risques et ces menaces et nous avons clairement mis en garde et sensibilisé la population à ce sujet afin que les mesures de protection soient renforcées partout", a-t-elle déclaré dans un communiqué, ajoutant que la question des technologies innovantes allemandes pouvant être utilisées à des fins militaires était "particulièrement sensible".

L'ambassade de Chine à Berlin a rejeté les accusations d'espionnage visant les services chinois.

"Nous appelons l'Allemagne à s'abstenir d'exploiter l'accusation d'espionnage pour manipuler politiquement l'image de la Chine et diffamer la Chine", peut-on lire dans un communiqué de l'ambassade.

(Reportage d'Andrey Sychev ; version française Dimitri Rhodes, édité par Sophie Louet)