Avec la présentation officielle du projet d'implantation de Novelty-Magnum-Dushow, Cannes fait un pas de plus vers cette Silicon Valley azuréenne de l'audiovisuel et de l'événementiel que la Ville appelle de ses vœux et dont elle ambitionne de devenir l'épicentre. Un programme territorial pensé de longue date qui vise à capitaliser sur son image de temple du cinéma pour structurer une filière dédiée et ainsi diversifier l'économie de la Cité des Festivals afin que tout ne repose pas sur le tourisme d'affaires, de loisirs et de luxe. Au fil des ans, ce pas de côté, baptisé Cannes on Air, s'est précisé, affiné, complété « pour devenir une série de réalisations et d'opérations concrètes », se réjouit le maire de la commune, David Lisnard. La dernière en date prévoit de transformer les 5,7 hectares de la friche industrielle dite d'Anseldobreda, basée à La Bocca, en un nouveau quartier abritant studios et équipements audiovisuels, espaces de logistique et de stockage événementiels mais aussi logements pour techniciens, résidences étudiantes, hôtels, restaurants et commerces. Un lieu de vie, H24, qui accueillera quotidiennement plus de 100 salariés et 300 professionnels du spectacle.
Derrière ce projet mixte de requalification urbaine, on trouve le groupe leader européen des prestations techniques liées à l'image, au son, à la lumière et à la scène. Né en 1989, il est le fruit d'une centaine d'opérations de croissance externe et compte 17 implantations, dont 10 en France, et 800 salariés pour un chiffre d'affaires 2022 prévu à 250 millions d'euros. "L'idée, souligne son président, Jacques de la Guillonnière, consiste à regrouper les activités locales du groupe réparties aujourd'hui sur 4 sites entre Nice et Cannes et de faire de ce lieu une vitrine de l'activité de Novelty-Magnum-Dushow mais aussi de l'ensemble des autres activités de notre secteur". La promesse de vente du terrain a été signée fin juin entre le groupe francilien et l'Etablissement public foncier (EPF) Paca pour un montant de 14,6 millions d'euros. Cette somme comprend également la déconstruction et le désamiantage du site, programmés en septembre et estimés à environ 3 millions d'euros. Les premières livraisons sont attendues en 2025. Au total, le projet imaginé par le cabinet Wilmotte et orchestré par le promoteur Marc Verrechia nécessitera un investissement de 120 millions d'euros.
