Photo d'illustration
DR
Le visage de la côte atlantique marocaine est en passe de changer... en plus belle ! Entre l'extension de l'imposant Sofitel Mogador, la construction de nouveaux hôtels en bord de mer, l'aménagement d'un Beach Club, d'un village de loisirs ou d'un terrain de golf..., le projet de la station touristique Essaouira-Mogador est désormais relancé, avec l'appui d'investisseurs étrangers. Un premier accord de 230 millions de dollars a été signé, jeudi dernier, par le gouvernement et un consortium mené par le milliardaire égyptien Samih Sawiris, aux côtés de son compatriote Hussain Al Nowais - magnat de l'hôtellerie - et l'homme d'affaires émirati Hossam Al Shaer. Le trio s'est ainsi engagé à financer 50% des 500 millions d'euros nécessaires sur dix ans pour la réalisation du projet.
Au Maroc, la station touristique Essaouira-Mogador occupe une place de choix dans l'agenda de l'Etat. Initié en 2006 dans le cadre du plan Azur, la station d'Essaouira a accusé du retard dans sa réalisation en raison notamment du manque de financement. Mais l'intérêt manifesté l'an dernier par Samih Sawiris et ses co-investisseurs a permis d'envisager un avenir concret pour le projet d'envergure. Une envergure que le gouvernement marocain a tenu à souligner par sa présence marquée à la cérémonie de la semaine dernière avec la participation du Premier ministre Aziz Akhannouch accompagnée de quatre ministres dont celle de l'Economie et des Finances Nadia Fettah, sous le regard d'André Azoulay, conseiller du roi Mohammed et natif d'Essaouira.
« Cet investissement massif ne manquera pas de propulser Essaouira sur le devant de la scène touristique internationale », estime la ministre du Tourisme, de l'Artisanat et de l'économie sociale et solidaire, Fatim-Zohra Ammor.
L'éventuel positionnement de la Cité des Alizées sous les projecteurs du tourisme mondial fait émerger la question de la place qu'elle pourrait occuper aux côtés de Marrakech, véritable vitrine du tourisme marocain dans le monde. D'autant que sur le terrain, Essaouira ne cesse de prendre des points. Cette ville -q ui peut compter sur sa riche histoire, sa culture, ses paysages et sa médina, tout comme celle de Marrakech, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco - a effectivement décroché le prix de la « meilleure destination touristique » aux Morocco Tourism Awards 2023. Essaouira - également célèbre grâce au festival Gnaoua et Musique du monde organisé chaque été depuis 1998 - est par ailleurs la deuxième destination tendance des Allemands pour 2025 après la ville italienne de Reggio de Calabre, selon un sondage de Skyscanner, métamoteur de comparatifs de vols. Que pourrait être cette tendance d'ici la mise en œuvre complète de la station touristique Essaouira-Mogador ?
Si Marrakech et Essaouira sont chacune particulières, le plus de la Cité des Alizés peut être dans son positionnement géographique, au bord de l'Océan Atlantique. D'ailleurs, c'est vers la plage de son centre-ville qu'affluent pendant l'été - saison touristique par excellence - les touristes et habitants de Marrakech, la ville ocre étant enclavée.
L’actualité qui compte pour vous, chaque jour dans votre boîte mail.
À lire également
Cependant, Essaouira a encore des progrès à faire en matière d'infrastructures, un sujet pour lequel Marrakech reste largement favori. Devant le gouvernement la semaine dernière, André Azoulay a relevé un certain nombre de défis de développement auxquels est confrontée la Cité des alizées et dont la résolution pourrait davantage favoriser son rayonnement, notamment pour le tourisme interne qui alimente un tiers du tourisme de la ville.
