La Région Midi-Pyrénées s'engage pour sauver le Canal du Midi

Le président de la région Midi-Pyrénées a profité de la dernière commission permanente pour faire le point après le Comité de pilotage sur l'avenir du Canal du Midi, qui a réuni il y a quelques jours les collectivités locales concernées et l'État. Une subvention a été décidée pour la modernisation des installations de Ramonville Saint-Agne, classées au patrimoine des monuments historiques. Le programme de travaux prévoit l'augmentation du nombre de places d'accostage et la modernisation des prestations aux usagers autour du port : quai, espaces publics, réseaux secs et humides, bornes de distribution, pontons, tri sélectif des déchets, etc. La capitainerie sera également mise aux normes.

Martin Malvy est aussi revenu sur l'avenir des platanes qui bordent le Canal du Midi. Depuis plusieurs années, ceux-ci sont victimes d'une épidémie de chancre, maladie provoquée par un champignon microscopique qui s'attaque exclusivement aux platanes. Il pénètre au cœur de l'arbre sain, bloque les canaux de sève et le tue en 2 à 5 ans seulement. Afin de neutraliser les foyers, des abatages ont déjà eu lieu depuis 2006, avec d'autres mesures préventives comme la constitution d'un comité d'experts scientifiques.

6 M€ pour sauver les platanes

"Nous savons que la maladie du chancre coloré attaque les platanes du Canal du Midi, a ainsi rappelé le président de la région Midi-Pyrénées. Un plan de sauvetage est donc inévitable pour cet ouvrage inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. L'État a évalué à 220 M€ le coût des opérations à mener. 1/3 de ces investissements serait assuré par l'État, 1/3 par les collectivités locales et 1/3 par le mécénat. Les collectivités locales de Midi-Pyrénées seront appelées à participer au financement de ce plan sur la portion de Canal qui traverse la Région, soit 18% du tracé du Canal. Au total, la Région pourrait ainsi participer à ce sauvetage du Canal à hauteur de 6 M€."

Dans un rapport publié en 2012, Alain Chatillon, sénateur-maire de Revel expose l'importance de ce Canal et notamment celle de ses plantations. L'enjeu des travaux ne concerne pas juste la zone de Ramonville. En tant que patrimoine mondial de l'Unesco, le Canal du Midi est un lieu important du sud de la France. Depuis son classement, le tourisme fluvial y est devenu plus important avec 28% du marché national et 50 à 70% de clientèle étrangère, sans compter 950 bateaux de plaisance privée "à demeure". 1,5 million de personnes ont emprunté les berges du canal en 2010.