"Il nous manque 35% de clientèle étrangère", regrette Vincent Garel, conseiller régional et président du comité régional du tourisme d'Occitanie. Pour tenir cette comparaison, l'élu s'appuie sur les rapports d'activité des professionnels du tourisme de la région en 2021, par rapport à ceux de 2019. L'exemple le plus marquant de cette fuite en avant des touristes étrangers dans la région est la cité mariale de Lourdes et son tourisme de pèlerinage, où le territoire a perdu plus de trois quarts de son activité touristique en l'espace de quelques mois.
Pour séduire à nouveau cette clientèle, au pouvoir d'achat supérieur généralement à celui d'un groupe de touristes français, le CRTL a mené une action d'envergure à la mi-mars. L'organisme régional a fait venir à Toulouse, le temps d'un colloque, une centaine de voyagistes (autocaristes, tours opérateurs et agences de voyages) qui oeuvrent auprès des touristes étrangers et limitrophes de la France, ainsi qu'une quinzaine de CE de grands groupes. En amont, ces représentants ont pu découvrir le territoire de l'Occitanie et ses aspects touristiques à travers huit circuits découvertes le week-end précédant ce colloque.
