Le 11 décembre, Jean-Bernard Lévy, P-dg d'EDF, annonçait le lancement du Plan Solaire du groupe : développer et construire 30 GW de solaire photovoltaïque en France entre 2020 et 2035, en complément de ses autres activités de développement des énergies renouvelables. Un volume qui représente quatre fois les capacités actuelles de production d'énergie solaire en France (selon l'ADEME, 7,4GW au 30 juin 2017).
Le Plan Solaire d'EDF, qui sera développé par la filiale EDF Énergies Nouvelles (EDF-EN) du groupe, devrait engendrer « la création de plusieurs dizaines de milliers d'emplois en France en période de construction », annonce l'énergéticien.
La nouvelle, tombée la veille de l'ouverture du salon Energaïa, rendez-vous annuel dédié aux énergies renouvelables à Montpellier, a fait du bruit dans les allées. La région Occitanie, bien dotée en ensoleillement, devrait être concernée au premier chef par le déploiement de ce Plan Solaire.
Sur le territoire de l'Occitanie, EDF-EN exploite à ce jour 530 MW de capacités éolienne et solaire (au 30 juin 2017), soit près de 10 % de la consommation électrique annuelle régionale. Le groupe poursuit le déploiement des deux activités renouvelables et annonce 120 MW de projets à construire sur 2018 et 2019, ainsi que 500 MW de projets en développement.
L'heure est donc désormais à l'inventaire des potentialités foncières.
Outre les centrales de production d'électricité, le groupe EDF envisage d'exploiter les retenues d'eau des barrages hydrauliques, dont la région Occitanie est bien pourvues également, en y déployant une nouvelle technologie de panneaux photovoltaïques sur flotteurs.
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Selon David Augeix, les 30 GW de photovoltaïque à construire nécessiteront 30 000 ha de superficie mobilisée au total, et représenteront quelque 25 à 30 Mds € d'investissements, dont à 20 à 30 % pour les entreprises du BTP.
Au vu de l'ampleur des superficies requises, la question de l'acceptabilité se pose-t-elle, même si le solaire photovoltaïque pose toujours moins de problème qu'un projet éolien ?
Outre les emplois locaux mobilisés lors de la phase de construction de ses projets (5 à 10 emplois pour 1 MW construit en éolien ou en solaire), EDF-EN emploie 230 salariés en Occitanie, dont 134 experts, ingénieurs et techniciens de maintenance répartis sur les 4 antennes de maintenance (la dernière ouverte étant celle à proximité de l'Ensemble éolien catalan, avec 5 salariés, 8 dans six mois) et le centre de supervision et de conduite d'installations solaires et éoliennes, situé à Colombiers et supervisant 4 GW d'installations éoliennes et photovoltaïques dans sept pays d'Europe, 24 heures sur 24.
À ce jour, l'activité d'EDF-EN se répartit à 85 % dans l'éolien et 15 % dans le solaire. Le Plan Solaire devrait rééquilibrer cette répartition, « mais nous continuons aussi de développer des projets dans l'éolien », souligne David Augeix.
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Parmi les projets d'actualité en région, figure le parc éolien Les Taillades (9 éoliennes), sur les communes de Chasseradès et La Bastide-Puylaurent, dans le nord de la Lozère, en cours de construction, et qui devrait être mis en service courant 2018. Le parc des Avants-Monts, sur la commune de Ferrières-Poussarou (Hérault), sera construit en 2018.
