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Les agences bancaires continuent de baisser le rideau. Mais un peu moins que les années précédentes. L'an dernier, 5.500 agences ont ainsi fermé leurs portes dans l'Union européenne, selon l'agence Reuters qui se fonde sur des statistiques de la Banque centrale européenne.
Cela peut sembler beaucoup, mais c'est moins qu'en 2011 quand 7.200 agences avaient été fermées. En tout, entre 2008 - le début de la crise - et fin 2012, les établissements bancaires de l'UE ont réduit leur réseau de 8%. Désormais il faut compter une agence pour 2.300 personnes en moyenne.
Parmi les pays les plus touchés par les fermetures de l'an dernier se trouvent, sans surprise, les plus touchés par la crise. En Grèce, 219 agences ont ainsi mis un terme à leurs activités (5,7% du total), notamment après des fusions entre des banques locales. Les réseaux espagnols, irlandais et italiens font eux aussi partie des plus touchés avec une contraction respective de 4,9%, 3,3% et 3,1% du nombre d'agences bancaires l'an dernier.
La France - pays qui compte le plus d'agence au sein de l'UE - fait exception puisque seules 79 agences ont été fermées. Sur quatre ans, avec plus de 1.000 agences, les fermetures y sont moins nombreuses qu'au Royaume-Uni ou en Allemagne.
La crise et les nouvelles règles prudentielles qui ont poussé les banques à faire baisser leurs frais de gestion ne sont pas les seules responsables de ces nombreuses fermetures d'agences. Internet a aussi largement fait évoluer les usages. Le dernier sondage de la Fédération bancaire française (FBF), réalisé en avril, montrait que seuls 17% des Français se rendaient plusieurs fois par mois en agence contre plus de la moitié (52%) il y a trois ans.
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