Les voyants sont au vert pour l'apprentissage. Selon des chiffres communiqués par le ministère du Travail ce mardi 4 février, plus de 350.000 nouveaux contrats d'apprentissage ont été signés en 2019, soit une hausse de 16%. À la fin de l'année 2019, l'administration a recensé 485.000 apprentis sur le territoire français contre 437.000 un an plus tôt. Cette hausse spectaculaire arrive après des années favorables entre 2016 et 2018 et négatives entre 2013 et 2015. La ministre du Travail, Muriel Pénicaud, s'est félicitée de ces chiffres sur les réseaux sociaux. Dans un communiqué, l'association des régions de France n'a pas tardé à réagir, dénonçant les "mensonges" de la ministre.
"La croissance à deux chiffres dont se prévaut à longueur d'interviews Mme Pénicaud, ce sont les régions qui en sont à l'origine ! Rappelons les chiffres que la ministre ne mentionne jamais : depuis 2015, le nombre d'apprentis a progressé de 10%. Les régions ont financé l'apprentissage à hauteur de 9 milliards d'euros sur les cinq dernières années, dont près d'un milliard d'investissements".
L'apprentissage retrouve des couleurs dans le secondaire
Les chiffres favorables de l'apprentissage s'expliquent en partie par une hausse dans le secondaire (CAP et bac pro) entre 2018 et 2019 (+8%), passant de 188.005 à 203.000. "En 2019, 70.949 jeunes ont formulé des vœux en faveur d'un apprentissage sur Affelnet (la procédure d'affectation), soit une augmentation supérieure à 40% en deux ans" expliquent les services de la rue de Grenelle. Pendant longtemps, la dynamique des chiffres de l'apprentissage s'est principalement reposée sur la croissance des entrées dans l'enseignement supérieur. Dans un dossier réalisé par l'Insee en 2018, les auteurs affirmaient que :
"La crise marque le début d'une phase de stabilité puis de reflux : entre 2008 et 2015, le nombre de nouveaux contrats a baissé de 9 %. Les entrées d'apprentis du second cycle du secondaire chutent de 24 %, alors que l'apprentissage dans le supérieur continue de se développer (+ 48 %)."
Ouvertures supplémentaires de CFA
La loi de septembre 2018 portant sur la liberté de choisir son avenir professionnel a libéralisé le marché des organismes de formation "qui souhaitent dispenser des actions de formation par apprentissage et pour lesquelles un niveau de financement pour chaque contrat est dorénavant assuré". Suite à ces différentes mesures d'assouplissement, 965 centres de formation des apprentis (CFA) ont été recensés avant le passage de la loi contre 1.200 au 31 décembre 2019 d'après les chiffres du ministère. Enfin, l'apprentissage a été élargi. Il est désormais ouvert jusqu'à la veille des 30 ans.
Une hausse dans toutes les régions et tous les secteurs
Sur le plan géographique, toutes les régions ont bénéficié de cette hausse selon les statistiques du ministère du Travail. Les hausses les plus importantes concernent la Corse (+27,3%), l'Auvergne-Rhône-Alpes (+23,8%) et l'Occitanie (+21,6%). Parmi les moins dynamiques figurent la Nouvelle Aquitaine (+10,2%), l'Ile-de-France (+12,8%) et le Centre-Val de Loire (13,9%). L'ensemble des régions connaît une croissance à deux chiffres sauf dans quelques zones d'Outre-mer comme la Martinique (2,6%) ou la Réunion (+4,5%).
Au niveau des entreprises, cette hausse a profité à tous les secteurs. Dans le bâtiment par exemple, le nombre d'apprentis a progressé de 13% et dans l'industrie, les chiffres de l'UIMM (Union des industries et métiers de la métallurgie) indiquent une hausse de 11%. Plusieurs réseaux comme les maisons familiales rurales ou les chambres de métiers et de l'artisanat ont également noté une embellie des inscriptions.
Les régions tirent à boulets rouges
Le bilan du gouvernement est loin de faire l'unanimité. Pour l'association des régions de France, la transformation amorcée par l'exécutif "fait peser un risque majeur sur le système d'apprentissage. Les « 554 intentions de création d'un CFA » dont se prévaut Mme Pénicaud se heurteront à la réalité du terrain, avec des fermetures ou des restructurations de très nombreux CFA, en particulier les CFA interprofessionnels, ceux en zones rurales ou ceux qui forment aux métiers rares". Les relations entre le gouvernement et les collectivités locales restent toujours aussi tendues.
