Mardi 7 avril, Nicolas Sarkozy a réuni le bureau politique de l'UMP pour définitivement arrêter les règles de la fameuse primaire "de la droite et du centre" qui se déroulera fin novembre 2016 afin de choisir l'heureux élu qui défendra les couleurs de l'UMP et de l'UDI lors de la présidentielle de 2017.
Nicolas Sarkozy n' a jamais été un franc partisan de cette primaire. Mais dès son élection à la tête de l'UMP, en décembre 2014, il a été obligé de donner des gages à son principal concurrent d'alors, Bruno Le Maire, député de l'Eure, qui, lui, en défendait le principe mordicus. Ce qui est aussi le cas des anciens Premiers ministres Alain Juppé et François Fillon. Mais aussi de quelques caciques du parti comme Nathalie Kosciusko Morizet ou Xavier Bertrand.
L 'ex-chef de l'Etat a donc confié le soin au député Thierry Solaire - un proche de Bruno Le maire - de rédiger un rapport sur l'organisation de la primaire. Ses conclusions ont été remises à l'UMP la semaine dernière. Elles vont donc faire l'objet d'un débat interne ce 7 avril.
Dans son rapport, Thierry Solaire plaide pour une primaire très ouverte. Elle serait accessible à tous les électeurs s'acquittant d'un droit de 2 euros (la primaire socialiste avait fixé le droit à un euro) et qui adhérent à une charte de valeur inscrite comme suit :
pour se présenter, selon le rapport, les candidats devraient réunir la signature d'au moins 25 parlementaires et 250 élus répartis sur au moins 30 départements. Ils devront également obtenir le parrainage de 2.500 adhérents d'au moins 15 départements.
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Déjà, Nathalie Kosciusko-Morizet et Xavier Bertrand avaient demandé à ce que les seuils de parrainages soient moins élevés. Ils ont été partiellement entendus puisque le seuil de parlementaires nécessaires a finalement été abaissé de 25 à 20.
Par ailleurs, il est expressément prévu que les candidatures ne sont pas réservées aux seuls membres de l'UMP. Ce qui signifie que des candidats issus de l'UDI, voire du MoDem pourront concourir. Mais, à ce stade, François Bayrou - déjà trois fois candidats à la présidentielle - ne semble pas intéressé.
Par ailleurs, quelques soient les résultats du scrutin, chaque candidat s'engage par écrit à "soutenir publiquement le candidat à la présidence de la République désigné à l'issue de la primaire et à prendre part à sa campagne".
Une règle qui fait grincer quelques dents. Ainsi, prenant les devants, Alain Juppé a prévenu dans un entretien à La Tribune: "si le scrutin est bidouillé je me présenterais au premier tour des présidentielles de 2017". Ambiance!
Par ailleurs, 10.000 bureaux de vote seront installés, dont la moitié sera répartie dans chaque circonscription électorale. Les 5.000 restants seront affectés dans le reste du territoire selon une pondération proportionnelle aux résultats obtenus par les candidats de droite et du centre au premier tour de la présidentielle en 2012. Il n'y aura pas de vote procuration, pour éviter de répéter le psychodrame qui avait agité le scrutin chaotique entre Jean-François Copé et François Fillon pour prendre la tête du parti en 2012.
Une Haute Autorité sera chargée de veiller à la bonne tenue du scrutin. Elle se chargera également de vérifier les comptes de campagne de chaque candidat.
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Le premier tour de la primaire aura lieu le 20 novembre 2016 et le second (nécessaire si aucun candidat n'a obtenu la majorité absolue au premier tour) le 27. La question s'est posée de savoir quand Nicolas Sarkozy devra quitter la présidence de l'UMP pour respecter une équité avec les autres candidats. Les adversaires de Nicolas Sarkozy craignaient qu'il se débrouille pour rester le plus longtemps en place, soit jusqu'au 20 septembre 2016, juste deux mois avant le scrutin et début de la campagne officielle. A priori,la date du dépôt des candidatures ayant été fixées au 9 septembre 2016, les membres de la direction de l'UMP qui souhaiteraient se déclarer candidats devront démissionner au plus tard le 8 septembre 2016. C'est notamment le cas de Nicolas Sarkozy mais aussi de Nathalie Kosciusko-Morizet. La liste définitive des candidats sera connue le 21 septembre.
