Entre opportunité et prudence, le gouvernement doit défendre une doctrine commerciale périlleuse face à la Chine. Au printemps 2023, le président de la République française avait retrouvé en personne le président Xi Jinping en Chine après trois années de relations diplomatiques secouées par les années de pandémie. Un an plus tard, la France et la Chine ont décidé de fêter 60 années d'échanges en recevant le couple présidentiel chinois sur le sol français pendant deux jours.
Derrière cette séquence diplomatique fêtée en grande pompe, les inquiétudes restent vives dans les milieux économiques et industriels de l'Hexagone. L'offensive de la Chine dans les voitures électriques ou les panneaux photovoltaïques a déjà suscité d'immenses craintes sur le sol européen. En face, l'Europe tente de fourbir ses armes mais reste profondément divisée sur la stratégie industrielle et commerciale à adopter. Pour l'Allemagne, la Chine reste malgré tout un débouché de premier ordre du Made in Germany. Et les différentes enquêtes anticoncurrentielles menées de part et d'autre alimentent les crispations économiques et diplomatiques.
À l'occasion du déplacement du dirigeant communiste, le ministre de l'Economie Bruno Le Maire a plaidé pour « un partenariat économique équilibré » entre Paris et Pékin. « Il me semble qu'on ne peut pas parler de partenariat équilibré quand les excédents commerciaux sont à l'Est et les déficits commerciaux sont à l'Ouest », a-t-il ajouté, défendant, comme le président Emmanuel Macron avant lui, des « règles équitables ». « La réciprocité », a poursuivi Bruno Le Maire, « c'est s'assurer qu'en Chine comme en France, des règles similaires, comparables, sont appliquées » en matière de production, de normes environnementales ou sanitaires ou encore « le montant des subventions ».
