Anthony Rey
Au cours de festivités qui ont attiré près de 7 000 personnes sur le parc du Peyrou, Philippe Saurel, maire de Montpellier et président de Montpellier Méditerranée Métropole (M3M), a inauguré, aux côtés de Manuel Valls, Premier ministre, et de Carole Delga, présidente de la Région Occitanie, les 1,2 km de voies manquantes pour boucler la 4e ligne de tramway. Bien qu'opérationnelle sur les 8 autres km qui étaient déjà en service, la ligne 4 forme désormais une boucle en cœur de ville, et constitue, selon l'édile, "la première ligne de tramway circulaire de France".
L'opération porte sur un tronçon couvrant trois stations entre les places de l'Observatoire et Albert Ier. Au total, la ligne 4 a nécessité un investissement de 44 M€, dont 34 M€ pour M3M, 5,6 M€ pour l'État, et 4,5 M€ pour la Région.
Quelque 25 000 voyageurs quotidiens sont attendus sur cette ligne, à raison d'une rame toutes les 8 mn. Trente-cinq minutes seront nécessaires pour effectuer l'intégralité du parcours circulaire, qui affiche 18 stations et dix correspondances.
Après Carole Delga, qui a vanté "l'esprit montpelliérain" ("Innovation, culture, environnement : cette ligne souligne ces valeurs, que porte la ville et que porte aussi la Région, en dessinant la voie d'un développement équilibré allant des Pyrénées à la Méditerranée"), Manuel Valls s'est exprimé sous des huées ininterrompues, venues pour une bonne part de manifestants contre la loi Travail.
En outre, Philippe Saurel a fait quelques annonces sur le calendrier de la future ligne 5. Le président de M3M indique qu'une partie du chantier, situé sur le segment nord (qui desservira Clapiers et Montferrier), démarrera avant la fin de son mandat ("La DUP est toujours valable").
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Enfin, la Région signera, le 11 juillet 2016, un contrat triennal avec M3M, un peu plus d'un mois après le volet métropolitain du Contrat de plan État-Région. Une dotation de 11 M€ sera fléchée sur le réseau du tramway montpelliérain, pour la préparation de la ligne 5, la prolongement de la ligne 1 et la finalisation de la ligne 4, objet de cette inauguration.
Anthony Rey
