Dans un pays, la corruption provoque des conflits, ces mêmes conflits créent ensuite « des opportunités pour la corruption ». Un cercle vicieux fatal qui n'en finit pas, et dans lequel même l'Europe - pourtant la région la mieux notée par l'indice de perception de la corruption (IPC) - semble s'embourber plutôt que de s'en extraire, selon le dernier rapport publié fin janvier par Transparency International. Selon l'ONG qui évalue chaque année le niveau de la corruption dans le secteur public perçue par l'opinion dans 180 Etats et territoires, sur les 31 pays de la région intitulée « Europe de l'Ouest et Union européenne », seuls six ont amélioré leur score, tandis que sept ont baissé.
En 2022, les pays les plus prompts à juguler les « abus de pouvoir sous de nombreuses formes », les détournements de fonds, les conflits d'intérêts, le blanchiment d'argent sale... étaient le Danemark, la Finlande et la Norvège dont les scores étaient proches de 100 (la meilleure note, 0 étant le stade le plus corrompu). À l'inverse, les Etats de l'UE les moins performants sont à nouveau la Roumanie (46), la Bulgarie (43) et la Hongrie (42). Plus inquiétant, dix pays du Vieux continent ont enregistré les scores les plus bas de leur histoire, dont le Royaume-Uni (73), qui a perdu cinq points par rapport à l'an passé.
« Les événements de 2022 ont une fois de plus montré que les pays perçus comme ayant de faibles niveaux de corruption dans le secteur public sont très vulnérables à l'influence indue d'intérêts privés - tant nationaux qu'étrangers », explique l'organisation à but non lucratif financée principalement par des agences gouvernementales, des institutions dites multilatérales, des fondations du secteur privé et des particuliers.
Tout y passe dans ce palmarès qui existe depuis 1995 et qui est devenu un baromètre très surveillé de l'opinion publique. A l'image des liens entre la classe politique allemande et l'industriel russe Gazprom, qui ont notamment fait chuter le pays d'Olaf Scholz d'une place en 2022, au 9ème rang sur 180, avec un score de 79 sur 100.